Vuelve a salir la mano femenina escribiendo en el bloc, y yo me hecho a temblar. Pero el protagonismo de estos minutos se los lleva un hombre que siempre acompañó a los Wailers: Joe Higgs. En la película se le recuerda como lo que es, el hombre que ayudó a los Wailers a crearse, y a hacer armonías. Se entrevista a su hija Marcia, que, por cierto, no hace falta ni que diga quién es, es clavada a su padre.
Esto entronca con palabras posteriores de la entrevista actual a Esther que se intercala por todo el film, en el que dice que Bob le habló de la influencia de Higgs, de Coxonne, de Planno y sobre todo de su abuelo. Y que le llevó a Trenchtown, por los patios y le presentó a Tartar.
Lo mejor, una vez más, la foto. Joe Higgs en Island House.
Pero el momento cumbre es cuando Bob le cuenta que Joe Higgs tuvo que escaparse y que la policía quemó su casa. Esto entronca con escenas de policía y militares en el ghetto y acaba con Esther contando que le dijo a Bob que había que denunciar esos abusos. “TENEMOS que escribir una canción”, le dijo.
Y así nació “Weepin´and wailin´”, aunque Bob luego prefirió llamarla “Burnin and lootin”, porque, según le dijo, así es Trenchtown.
Una de las cosas que he empezado a hacer, en plan sin prisa pero sin pausa, es ir reordenando mi colección de grabaciones de Marley. He empezado por los directos, más que nada para tener seleccionadas las mejores tomas de cada uno. Y como me van saliendo dudas, he decidido compartir con vosotros las que me vayan saliendo. Ya he terminado el año 73, y hay un pàr de cosas de las que quiero hablar.
La primera es una vieja batalla mía. Ya la traté aquí hace más de cinco años, y creo que deberíais leerlo antes de seguir este hilo. CLICANDO AQUÍ.
Vayamos por partes. Lo primero decir que la foto de aquella entrada, que pongo hoy también aquí, no corresponde al concierto de Edmonton. Aunque use la misma chaqueta, es en realidad un fotograma del video del concierto de los Wailers abriendo para Marvin Gaye en el National Stadium de Kingston.
Insisto en que no está grabado en mayo. Y a la lista de argumentos que di en la entrada anterior habría que añadir otro definitivo: Bob Marley no tenía su Gibson en mayo.
Ahora bien, ya decía que nada me garantizaba lo de Canadá en octubre. Entre otras cosas porque, además de las fechas de la inconclusa gira de Sly and The Family Stone, ahora parece más claro que, con la negativa a girar de Bunny (ya ausente en Boston y Nueva York en julio), Joe Higgs partió de Jamaica con los Wailers. Y el viejo mentor del grupo no está en el vídeo. Y sabemos que no hizo la posterior gira británica con la banda durante noviembre.
Repaso el vídeo de Island del “Catch a fire”, y me fijo que pone que el concierto está grabado en Edmonton, en el Reino Unido. De acuerdo, pero en ningún sitio veo que ponga que se grabó en mayo. Me sorprendería que Island, poco exacta en algunos detalles, cometiera el error tan grande de confundir Canadá e Inglaterra en un vídeo que es de ellos, y que posiblemente han tomado ellos. Blackwell grababa muchas cosas y ese mismo noviembre en Inglaterra, ya sabemos que se grabó por pistas el concierto de Leeds.
Lo que ocurre es que en los listados promocionales de giras, en este caso el de “Burnin”, que se suelen usar de referencia, no hay ningún concierto (ni entre los muchos que se cancelaron bien por la enfermedad de Tosh al comienzo o bien porque los Wailers decidieron cortar tras el 30 de noviembre) en Edmonton. ¿Se tocó allí y no figura en el listado? ¿Está grabado en otro sitio?
Realmente no tengo certeza de nada. Tampoco sé de dónde salió la información de canadá que utilizaron los coleccionistas durante muchos años. Lo que sí sé es que, con la provisionalidad habitual de muchos de los datos sobre Bob Marley, yo archivo el concierto a partir de ahora tal y como he titulado la entrada.
Salvo, claro está, que alguno de vosotros aclare mis dudas.
Tanatik.
La foto está tomada en el Matrix Club de San Francisco, en octubre del 73, aunque no sé exactamente en qué día. Creo que ya os he contado alguna vez la historia de la abortada gira de The Wailers con Sly and the Family Stones, que acabó en Las Vegas un día que el manager de estos se hartó del éxito de los teloneros. De ahí salió la estancia de los Wailers, con Joe Higgs sustituyendo a Bunny, en California durante las dos últimas semanas del mes. Los días en que se filmaron los ensayos del Capitol y los Wailers grabaron para una emisión de la emisora KSAN de Sausalito los temas que, a los diez años de morir Bob, constituyeron la base del disco “Talkin blues”. Pero a lo que iba.
Marley y los suyos pudieron tocar los días 19 y 20 en el Matrix Club, obteniendo un enorme éxito. Tanto como para que el organizador los contratara para los días 29 y 30. La grabación que os pongo, “Burnin and lootin”, corresponde al primer show, el del día 19. No eligo ni el tema ni la fecha al tun tun.
Porque mientras los Wailers tocaban en California, en Londres, Island Records ponía a la venta “Burnin”, el que yo suelo llamar el “álbum puente”, el disco que cerraba la historia del trío original y plantaba las bases de los Bob Marley and The Wailers que conquistarían el mundo. Mañana os contaré el simbolismo.
Y los demás días más cosas. Porque este, aunque no sea una referencia directa, me parecía un bonito modo de iniciar una serie dedicada al álbum, y que confío os guste.
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La importancia y presencia de Joe Higgs en la creación de los Wailers ya la hemos tratado, como también lo hemos hecho al hablar de su presencia en los conciertos americanos de octubre del 73 sustituyendo a Bunny.
Lo que no había imaginado es que, como podéis comprobar en la imagen, Higgs, del que no me consta ninguna colaboración en las sesiones del “Burnin”, fue considerado como miembro del grupo en la promo Island de la gira.
Curiosa imagen esta, oficializando la formación del audio de ayer.
No las pondré seguidas, pero durante este mes os iré poniendo una serie de entradas sobre una cuestión que surgió en los comentarios antes del parón navideño. ¿Ponía voz cada wailer original a sus propias composiciones? La respuesta a esa pregunta es “sí”, aunque quedan unos pocos flecos. de eso vamos a hablar.
En esta primera entrada hablaremos de los tiempos del Studio One. No hará falta que os recuerde lo oscuros que a veces son los datos, así que utilizaré los llamémosles oficiales. Hay temas como “Simmer down” (de la que el propio Coxonne se guardó los derechos) en los que aún se discute si Bob compuso sólo, con Bunny o con Seeco Patterson. O el propio Bunny contando que “Donna” fue realmente escrita por Beverley Kelso.
Allá vamos. Antes, una buena imagen de la última actuación conjunta del trío original.
En esa primera época Junior Braithwaite fue el cantante de varios temas. Él no componía y fue Bob Marley el autor de “Straigh and narrow way”, “Habits”, “It hurts to be alone” y “Don´t ever leave me”.
Bob Marley y Bunny Livingston cantaron, respectivamente, “Love and affection” y “Lonesome feelings”. Ambas tienen acreditada la autoría a los dos. Por otro lado, Bob Marley tiene la autoría de dos canciones que ellos cantaron conjuntamente, “One love” y “Where is my mother”.
No son las únicas autorías conjuntas de Bob Marley. Junto a quien se convertiría en su esposa, Rita Anderson, firma el “One more chance” que ella cantó.
“Wages of love” es de Bob, y tras su fallecimiento se publicó una versión en la que él cantaba. Pero en la versión que se publicó entonces las voces correspondían a Bunny y Rita.
Y reparo en una cosa mientras consulto datos. Bunny compuso y cantó “Who feels it”, y así se acredita también en el primer LP que Rita publicó internacionalmente ya en los 80. Sin embargo, la segunda estrofa de “Running away”, cogida literalmente de ese tema, no incluye ningún crédito a Livingston.
Y otra curiosidad, Joe Higgs es coautor del posteriormente clásico de Peter Tosh “Steppin´ razor”.
Quizás animado por la contundencia del show de la audición voy a volver a la energía de los wailers en los directos del 73. La verdad es que durante este verano he escuchado bastante grabaciones de ese año, y las he disfrutado como nunca. Así que aprovecho para poner un tema que sólo sonó por entonces y del que disponemos de tan sólo una versión en el buscador: “Put it on”. Ya escribí sobre la canción el 4 de abril del 2008, cuando puse una versión en New York.
Hablaba ayer y antesdeayer de Aston Barret y alguien me preguntaba por Wya (brillantísimo en directo desde este 73 hasta el final). Y me doy cuenta que las otras cuatro personas que están en este directo en la escena del Matrix Club de San Francisco (Bob, Tosh, Carlton y Joe Higgs) ya no están entre nosotros. Pero la verdad es que no tengo nada que contaros.
En teoría, Wya se fue con Al Anderson y Junior Marvin a los “Original Wailers” (un amigo mío se refiere a ellos como “Orinal Wailers” y yo reconozco que no los miraré igual según vea a Wya o no en el escenario) pero el caso es que no lo veo nunca con ellos. Curiosamente la última noticia que tengo de él proviene de los comentarios de este blog: Inyaki estuvo grabando con él. Confío en que esté bien.
Tampoco tengo noticias, y me interesan, sobre quien fue un roadie en estos conciertos del 73, Seeco Patterson. A ver si me entero.
Os dejo una foto de Bob Marley en el motel de San Francisco donde los Wailers se hospedaron durante los días en los que, entre otras cosas, tocaron en el Matrix.
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No hace mucho hablamos sobré quién podía ser el que tocara la armónica en “Ride natty ride”. Una cosa ya puedo asegurarla, no fue Lee Jaffe. Aunque lo diga por eliminación. Él mismo ha publicado un listado de los temas que ha grabado y sólo menciona “Talkin blues” y “Rebel music”. No hubiera olvidado otra aportación con el más ilustre de los músicos de su lista, en los que también se incluyen populares del rock como Lenny Kravitz o clásicos del reggae como Joe Higgs, con el que grabó el remake de su popular “The world is upside down” y al que conoció, e hizo buenas migas, junto a los Wailers en su tour americano del 73.
Aprovecho para poner esta foto que no conocía, y que ilustra uno de los carteles anunciando sus exposiciones.
Y os dejo una demo u outtake instrumental y larga de “Rebel music” donde, sobre todo al principio, se le oye bastante. No hay muchas más demos, que yo conozca, de este tema. Mucho de lo que circula por ahí tiene que ver con las ediciones que se hicieron de él. La canción tuvo su sencillo con versión en Jamaica, como “Roadblock”, y sus propias mezclas tanto para el recopilatorio que lleva su nombre o la película “Countryman”.
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Retomo donde estaba la serie de las versiones, una vez finalizado en 1966 el período de Studio One. Y aprovecho para dar unas líneas que hagan más fácil seguir la serie.
Entramos en el dificultoso período entre el &/ y el 72, en el que los Wailers grabaron mucho y con diferentes productores. Analizaré estos años de manera cronológica, con una excepción: detallaré las grabaciones con la gente de JAD aparte.
No voy a incluir las versiones que los Wailers reinterpretan, como por ejemplo el “This train”, que ya mencionamos en Studio One y que, como podéis comprobar en la audición, se grabó otra vez en el 67. En ese 67, ya os comenté algo, Bob graba “Thank you Lord”, cuya música es tradicional, aunque el texto sí es de Bob Marley.
En 1968 los Wailers siguieron haciendo autoproducciones, y entre ellas no hubo versiones. Porque el “Stepping razor”, un clásico de la carrera de Tosh y que se publicó ese año era original, aunque fuera compuesto por Joe Higgs.
Ese año, hay una entrada de hace pocos días, los Wailers grabaron con Mortimer Planno el “Selassie is the Chapel”, adaptación del legendario “Criying in the chapel”, una canción compuesta en los años 20 por el padre de quien la grabó por primera vez, Darell Glen. Fue un enorme éxito en el 53 cantada por Sonny Til and The Orioles (que la regrabaron en el 59), pero la que más ha llegado hasta hoy fue la versión de Elvis Presley.
Bob aportó una chirriante, pero histórica grabación. Su primera canción rasta.
Se alarga el inciso y retomo ahora un comentario de Inyaki.
Grow Closer Together es una cancion del artista favorito de los Wailers: Curtis Mayfield. Los Wailers sacaron montones de frases y acordes de los primeros albumes de Impressions.Hay bastantes versiones de esta canción interpretada por artistas de Reggae.
Escrupulosamente cierto. Comencemos por ese “Grow closer together”.
Los Impressions fueron una gran referencia para los Wailers desde los tiempos en que aprendían a cantar junto a Joe Higgs en Trenchtown. recupero de memoria algunas versiones, como este “I made a mistake” que los Wailers grabaron el 13 de junio de 1965 en Studio One, con Bob de vocalista principal y Bunny, Tosh y Beverley Kelso a los coros.
El 8 de julio de ese mismo año los “Wailers grababan “One love”, una adaptación del “People get ready” de Mayfield. En 1970, con Lee Perry de productor, y entre los temas que no se incluyeron en “Soul rebel”, se grabó “Long long winter”, otro de los Impressions.
Al año siguiente, también con Perry, e incluído en el “Soul revolution”, se grabó otro clásico de Impressions, “Keep on moving”.
Una curiosidad. Junto al gran éxito comercial póstumo de Bob Marley “Legend”, se publicó el maxi con la versión extendida de “One love” (en realidad “One love / People get ready”) desde “Exodus” y la versión grabada también con Perry en Londres en el 77 de “Keep on moving”, que se conocía por vez primera, y que muchos años más tarde fue muy popular en una versión con ritmos sintéticos y arreglos añadidos.O sea que, el gran maxi póstumo de Bob catapultado al superventas mundial eran… dos temas de Curtis Mayfield.
Hoy nos vamos a echar realmente atrás en el tiempo, a la época en la que Bob no grababa. Los tiempos en los que se formaba en Trenchtown junto a Tosh y Bunny, entre otros, bajo las enseñanzas de Joe Higgs. Ahí también aparecen dos canciones de esas que se atribuyen a Bob.
La primera es “My fantasy”, una canción que según Bunny Bob escribió a una chica con la que tenía (o pretendía tener, no me queda muy claro) relaciones. Nada más se sabe de la canción. Lo que si quedó de aquello es una historia de lo difícil que podía ser la condición de mestizo de Marley en aquel entorno. El hermano de la chica no aprobaba las relaciones de su hermana con aquel “blanco”.
De por entonces es también “Fancy curls”, una canción de la que podemos saber algo más, no por que Bob dejara algo escrito o grabado, sino porque el propio Bunny, que decía tenerla en la memoria, la grabó en el “Hall of Fame”, un disco de 50 versiones de Bob Marley que grabó en 1995, coincidiendo con el quincuagésimo aniversario del nacimiento de Bob.
“Terror”, de la que ya se ha hablado aquí, es otra historia. Al parecer sí fue grabada para Leslie Kong junto con “Judge not”, “Do you still love me” y “One cupo f coffee” en quelñlas sesiones iniciales anteriores a los tiempos del Studio One con los Wailers. Nada se sabe de ella, aunque hay varios testimonios que confirman su existencia.
Algo sí pienso. Estoy convencido de que si realmente alguien dispondría de una copia, ya hubiera aparecido. Por mi parte, y desgraciadamente, la doy por perdida.
