Hoy una entrada de urgencia a raíz de una desagradable información ue encontré ayer. Cedella Marley ponía esta foto en su perfil de facebook el pasado lunes, diciendo que un muy buen amigo de su familia, Reggie, que sale en la imagen a la izquierda, la derecha según la vemos, había fallecido.
Le envié un mensaje privado preguntandole si se trataba de Alva “Reggie” Lewis, el guitarrista de Hippy Boys, Upsetters y Wailers. Me ha respondido que sí.
No tengo más información que esta. Trataré de enterarme. Tras Carlie, Glen Adams hace un par de años, y ahora Reggie, sólo sobrevive el gran Family Man, que sea por muchos y buenos años, de aquella banda.
Otro de los temas recurrentes del blog últimamente. Copiopego de la prensa:
El nirvana puede estar a la vuelta de la esquina para los numerosos fanáticos de Bob Marley: un futuro en el que todo lo que se viste, lee, maneja, come y bebe puede estar relacionado con el fallecido león reggae de Jamaica. ¿Desea una taza de Café Marley? Dése una vuelta por el One Love Cafe. Una nueva Marleymanía está lista para ser desatada, a caballo de un acuerdo de merchandising realizado entre los hijos de Bob Marley y la firma de Chicago Hilco Consumer Capital. Parece una extraña alianza entre lo romántico y lo mercantil, pero juntos están lanzando una compañía conjunta llamada House of Marley.
No es que no se haya visto antes la vidriera con la famosa cara del hombre y sus dreadlocks en remeras, posters y gorras. Pero la gran mayoría de esos productos es pirata, objetos manufacturados sin el permiso de la familia y sin que ninguno de los beneficios vaya a la herencia Marley. De allí la sociedad con Hilco. “Al tratarse de una de las marcas e imágenes más populares del mundo que son usualmente pirateadas, la formalización de un merchandising Bob Marley aprobado y oficial será apuntalada con un firme diseño de marca, manejado por un equipo interno especializado”, explicó Reyaz A. Kassamali, director de management de Hilco, una firma que se especializa en adquirir y rehabilitar marcas agotadas por el uso. Eliminar a los falsificadores será una de las prioridades de la nueva empresa, pero no la única. Se estima que la venta de productos piratas sobre Marley produce unos 600 millones de dólares al año en todo el mundo: Hilco espera poder construir una operación de licencia legítima que sea capaz de generar un billón anual.
El momento de creación de la empresa no es accidental. Marley, que murió de cáncer cerebral en 1981, a los 36 años, cumpliría 65 años en 2010. La familia y sus nuevos socios esperan capitalizar ese aniversario con una serie de nuevos productos y eventos. Y este esquema de marketing no será sólo una nueva promoción de hits del cantante como “One love”, “Jammin” o “No woman, no cry”. Parte del trabajo se focalizará en expandir las marcas Marley ya existentes –la mayoría correspondiente a líneas de indumentaria–, como One Love, Bob Marley, Catch a Fire, Three Little Birds y Tuff Gong, el nombre del sello discográfico que lanzó a Marley y The Wailers. “Queremos que nuestro legado y nuestro nombre esté firme en el mundo”, dijo Rohan Marley, de 36 años, que diseña ropa bajo la etiqueta Tuff Gong y es pareja de la cantante Lauryn Hill.
Pero la familia tiene grandes ideas para prestar la voz, imagen y letras del músico para un amplio rango de productos y servicios, con una cadena de acuerdos de licencia que le dejarán a la nueva empresa de un 5 a un 10 por ciento de regalías sobre las ventas. Con lo cual habrá que estar preparados para videojuegos, tablas de snowboard, auriculares, papelería, cerveza, equipamiento de computadoras y quizás hasta Hoteles Marley. “Estamos abiertos a licencias de casi cualquier cosa”, dijo a la BBC Cedella Marley, la hija del cantante que vive en Miami. Cedella diseña ropa, aunque su última iniciativa fue un libro para niños llamado Three Little Birds, la canción de Marley con la célebre línea “Don’t worry about a thing, ‘cause every little thing’s going to be alright”. Pero la heredera agrega: “De todos modos, si algo no está bien no lo haremos”. Entre los productos habrá una líneas de libros infantiles y videos, y ella se muestra muy seria con respecto a la posibilidad de una cadena de cafeterías One Love, que podría iniciarse en Londres. “Es algo que siempre quisimos explorar”, explica Cedella. “Hablamos de todo el mundo, Londres, Asia, Amsterdam…” Los cafés serán el tipo de lugar en el que los consumidores podrán “venir, comer buena comida jamaiquina, hablar sobre música, escuchar música grabada y bandas en vivo”.
De los cafés no habría un salto tan grande a los Hoteles Marley: en Estados Unidos, la franquicia de House of Blues se extendió rápidamente de sus restaurantes temáticos y bares a hoteles. De hecho, los visitantes de Bahamas ya están familiarizados con el Bob Marley Resort and Spa, que podría proveer el modelo para una cadena global. Dos nuevos productos están cerca de aparecer en el mercado: la familia ha estado de-sarrollando una granja de café orgánico en Jamaica y espera que los primeros granos salgan a la venta a fines de este mes. También está cerca la introducción de una nueva marca de cerveza light, que se llamará simplemente Marley Lager.
Quizá sea discutible si Bob Marley continúa siendo tan magnético hoy como en los viejos tiempos. Después de todo, ya han pasado casi tres décadas desde su muerte. Pero el CEO de Hilco, James Salter, no parece tener ninguna duda de que su nombre –y su música– sigue reverberando en todo el planeta. “Los Marley significan algo”, dijo. “Paz y amor.” Desde Miami, Cedella Marley coincide: “El legado de papá sigue creciendo. Las cosas de las que hablaba siguen siendo deudas pendientes, cosas que tenemos que arreglar, en las que tenemos que trabajar. El mensaje aún es de esperanza y paz y que todos nos unamos. Eso es lo que lo hace especial: todos podemos relacionarnos con Bob Marley”.
Poco más que añadir. Quizás recordarle a James Salter que los Marley no significan nada, es Bob el que significa muchas cosas. Y a Cedella recordarle que somos muchos los que aún nos relacionamos con Bob Marley, sin necesidad de que venga a tocarnos los cojones.
Se ve que he vuelto desentrenado. Ayer no había ningún error técnico. Simplemente se me olvidó volcar con la ftp al servidor de la web el “Get up stand up”, y la dirección que pongo en la entrada no valía para nada. En fin, ahora ya podéis escucharlo.
He seguido estos días con interés vuestros comentarios, y había pensado hablar sobre los niños y la música de Bob. Pero eso será mañana, porque hoy os daré una noticia, al menos a los que aún no lo sepáis, que viene como anillo al dedo. La fuente es Europa Press y está fechada en Los Angeles el pasado 14 de abril.
“El hijo de Bob Marley, Ziggy Marley, ha mezclado y remasterizado alguna de las canciones que hicieron famoso a su progenitor para adaptarlas a un público infantil. El artista explica que el álbum, que incluirá ocho versiones de la leyenda del reggae, sonará como una versión en acústico en la que él toca y su padre canta.
Para el próximo 5 de mayo, Ziggy Marley prepara el lanzamiento del disco Family Time, un álbum que él mismo describe como “música familiar”, que incluirá tanto canciones originales compuestas por él como versiones de otros temas, como This Train de Woody Guthrie -que ya versionó Bob Marley- o la canción jamaicana infantil Hold em Joe.
Además, este álbum incluirá colaboraciones de la actriz Jamie Lee Curtis en dos piezas habladas, Paul Simon (de Simon & Garfunkel) el músico de country Willie Nelson, Jack Johnson y Toots Hibbert, otra figura mítica del reggae y el ska. También su hermana Cedella Marley y la viuda de Bob Marley, Rita, contribuyen con sus voces en el disco.
Ziggy explica que su “musa” para este álbum ha sido su hija pequeña Judah, que también canta en el disco. “Nunca pensé antes en hacer música para niñor antes”, confiesa el artista, que donará los beneficios de ‘Family Time’ a una escuela de Port Antonio (Jamaica) según informaciones de la revista Billboard recogidas por Europa Press.
El hijo de Bob Marley cree que es hora de que los músicos se dirijan a un público infantil porque son los que tienen la mente “más abierta”. “Son los que van a crecer y hacer del mundo un lugar mejor”, señala Ziggy Marley, que considera su disco el inicio de “una discusión” con los niños y sus familias para dibujar un futuro mejor.
Este ‘diálogo’ con la infancia tendrá su continuación en un álbum que publicará en junio, un disco que contendrá ocho canciones que compuso su padre y que él ha mezclado, remasterizado y versionado, en algunos casos, para convertirlas en temas más asequibles para el público infantil.
Según explica, en la mayor parte de las canciones se conserva la voz de Bob Marley. “Es Bob cantando y yo tocando, como una versión acústica”, señala Ziggy, que promete haber conservado “el espíritu” de su padre y de la música que éste hacía a lo largo de todo el disco.”
Os dejo, en tan señalada fecha, el relato del nacimiento de Bob, hoy hace 64 años, extraído del “Catch a fire” de Timothy White en la traducción en castellano de la reciente edición. Y una foto de la casa de Omeriah, donde se produjo. Acabo de llegar, y no hay tiempo para más. Me he sentido Cenicienta viendo como se aproximaba la medianoche.
“La primera página del Daily Gleaner del martes 6 de febrero de 1945 la ocupaban las noticias del mundo en guerra. El Ejército rojo del mariscal Zhukov estaba a sesenta kilómetros de la capital del Reich, y los tanques de Patton perforaban la línea Sigfrido; mientras que, al otro lado del planeta, los aparatos del portaviones británico Indefatigable bombardeaban las plazas fuertes de los japoneses en Sumatra, y las tropas del general Douglas McArthur habían regresado a Manila.
En la sección nacional se registraban diversos informes sobre la brusca disminución en la producción jamaicana de cítricos, debido a la guerra (a causa de los peligros en las vías de navegación hacia Gran Bretaña), aparte de la escasez de carne de vacuno, gasolina y cerillas. Hacía poco que se había establecido un puente aéreo que transportaba campesinos de Montego Bay hasta Florida para que colaboraran en las cosechas. El día anterior, el arzobispo de Kingston inauguró el sínodo anglicano anual, acogiendo un partido de cricket en Sabina Park entre el clero y la policía. Por la tarde, se homenajeó a Lady Huggins en el cercano Club Hípico de Jamaica, y la señora McWhinnie ofreció un té.
Sin embargo, el Gleaner no mencionaba el acontecimiento que tuvo lugar a primera hora de la mañana en la rural parroquia de St. Ann. Cedella Marley, de diecinueve años, abía dado a luz a su primogénito. De cara redonda, Cedella – o Ciddy, como se le conocía – había pasado por un embarazo difícil y había sufrido náuseas repetidamente. Cuando se puso de parto, el domingo al atardecer, la trasladaron a casa de su padre, Omeriah Malcolm, de raza negra. Ciddy estuvo de parto el lunes entero; finalmente, a las 2:30 de la mañana siguiente se produjo el alumbramiento de Robert Nesta: un chiquillo de piel color gamuza con los labios finos y la nariz puntiaguda de su padre, el capitán Norval Sinclair Marley, de raza blanca.
Después de que amaneciera, al recién nacido se le envolvió cuidadosamente con una página del Daily Gleaner en la que se reproducía un reportaje que narraba la detención en Kingston, el día anterior, de un joven delincuente que había robado 35 libras a un chino. El alias del gamberro era Pearl Harbour.
El recién nacido fue colocado al pie de un cocotero joven, que desde aquel día sería el árbol amigo de Robert Nesta Marley: crecería tan alto y fuerte como Robert deseara, con una salud y envergadura que reflejaría el cuidado del niño; con el paso del tiempo se doblaría en la misma dirección que su cuidador.
A Ciddy le dieron té con menta y arruruz, mientras que Omeriah colocaba al niño en una herrumbrosa báscula para verduras que había traído de su puesto de venta en la carretera: Robert pesaba exactamente dos kilos y cuatrocientos veinticinco gramos. Tras enfundarlo en un pijama azul y blanco, confeccionado por Ciddy con la muselina que Omeriah encargó a un mayorista de Kingston, a Robert se lo introdujo en una cuna, junto a la cama de su madre, repleta de almohadas.”
En muchas ocasiones me he referido por aquí a los hijos de Bob y a sus carreras y actuaciones musicales. Y la mayoría de las veces no de forma muy elogiosa, todo hay que decirlo.
Hoy voy a hablar de cuando empezó todo esto. Al menos de manera oficial, porque la verdad es que Bob y Rita siempre habían cantado con sus hijos. Sin vcomentar ciertas apariciones el pequeño Ziggy en el escenario con su padre que me horripilan particularmente.
Pero lo de los Melody Makers fue una idea de Bob. Tanto lo del nombre, tomado del conocido semanario musical británico, como lo del grupo, formado por sus hijos Ziggy, Cedella, Sharon y Stephen.
Fue él quien les compuso una canción llamada “Children of the ghetto”, y quien la hizo grabar y publicar en sencillo por Tuff Gong en 1979. Eso sí, ya con el título “Children playing in the streets”. Y de ahí hasta ahora.
Me preguntan mucho por ellos, y no tengo opinión formada. La verdad es que no me interesan mucho sus carreras. Me interesa mucho más lo que hacen con la obra de su padre. Pero ese es otro tema.
