Hablaba, creo recordar que durante el parón del cambio de año, Ras José sobre el poster que venía en las primeras ediciones (vinilo, obviamente) de “Babylon by bus”. Por supuesto que es cierto. Yo tengo ese disco comprado ya hace treinta y un años (Dios Mío!!!) y el poster sigue ahí entre mis cosas, un poco cascadete.
Mi problema para hacer esta entrada antes ha consistido en el tamaño de mi escáner, que es más o menos para un folio A4, y que no permite que use el mío para enseñároslo. Pero como por la red al final se acaba encontrando todo, ahí lo tenéis.
No es un gran poster, la verdad. De tamaño pequeño, dos veces una carpeta de disco, desmerece mucho en la elaborada carpeta que envolvía el doble LP, lo más cuidado de una producción que, a pesar de encerrar momentos muy brillantes, me sigue pareciendo fría y descuidada.
Un extraño montaje. Por un lado una toma lateral de Bob en el Peace Concert, por detrás una imagen también lateral bastante mala, en mi opinión, de las I Threes, con el jersey de la gira europea proporcionado por el organizador. Hoy por hoy, memorabilia para apasionados.
Continuamos en el Studio One durante 1964 con las versiones y adaptaciones que se fueron grabando.
“Dance with me” está claramente influenciado por el “On Broadway” de los Driffters. “Wings of a dove” parte de un calipso clásico arreglado por Dodd, Prince Buster lo grabó ese mismo año con el título de “Flying ska”. “Nobody knows” es una recreación de un tema llamado “Nobody knows the troubles I´ve seen”.
“Teenager in love” es otra adaptación. esta de un clásico también firmado por Pomus y Shuman a finales de los 50, con el msmo título y famosísimo en la versión del grupo doo-wop Dion and The Belmonts.
“Oh my darling”, grabada en septiembre de 1964, pertenece a la historia de los futuros Bob Marley and The Wailers. Un dúo entre Bob Marley y la que sería I Three una década después Marcia Griffiths. Fue compesta en los años 30 y ha sido interpretada por multitud de músicos. la versión más famosa se grabó en 1959 con el título “I love you so” por BB King.
Fue la última versión de 1964.
Os dejo ambas versiones de “Teenager in love”. Es curioso esto de las adaptaciones. Se toman fragmentos de canciones conocidas y se combinan con estrofas de cosecha propia. Los créditos: Bob Marley. No sé qué pensará de esto la Reina de la Pularda Cocida.
Vuelvo a darme otra vuelta por el buscador buscándole flecos y me doy cuenta de una cosa. De “Easy skanking” hay acústico, ensayo y directo. Pero no hay ninguna demo.
Es curioso, conociéndome a mí. De entre todas las demos, las que más me gustan son aquellas que no son meras remezclas, y de ellas, las que dejan entrever el trabajo vocal de Bob y la evolución de este hasta la versión definitiva. Y de este tema que abrió “Kaya” hay varios ejemplos.
En esta toma la banda va ajustando el ritmo y estructura de la canción. Vientos, guitarras y coros no llegarían hasta más tarde. Bob va dejando tomas de voz, pero todavía no hay nada más que lo que había en el acústico casero del 76 conocido como “Yvette tapes”.
Los Wailers desarrollan un ritmo en el que se sentirían más que cómodos, y que estaría presente en muchos de sus éxitos: ese ritmo rocker (steppers, militant, al final me pierdo…) con el bombo marcando el ritmo pero sin perder la cadencia ternaria. Lo desarrollaron por primera vez en esas sesiones, con temas como “Jammin”, “Is this love” y “Satsfy my soul” además de este.
Una interesante grabación.
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El paso de Marley y sus compañeros por el Studio One de Coxonne Dodd fue prolífico en versiones y adaptaciones. Atenderé aquí las cantadas no sólo por Bob, sino aquellas que el grupo grabó a su nombre, independientemente de la voz principal. Prescindo, eso sí, de los temas acreditados a otros cantantes en los que los Wailers se encargaron de las armonías. Y trataré de mantener el orden cronológico de grabación. Los Wailers, antes de la marcha del recién casado Bob a Delaware, grabaron en 1964 y 65.
No es estrictamente una versión, aunque sí una adaptación. En “I am going home” hay huellas palpables del clásico gospel “Swing low sweet chariot”. Así que la primera versión que grabaron fue el tradicional villancico “Christmas is here”, también conocido como “Sound the trumpet”.
“Amen” es otro clásico del gospel, mil veces cantado. Fue compuesto para el musical “Lillies of the field”, pero su popularidad la alcanzó por la versión de los imprescindibles para esta sección Curtys mayfield and The Impressions. Los Wailers la grabaron con la voz principal de Peter Tosh y la colaboración en los coros del propio Dodd.
Poco después Bob cantaba la primera versión propiamente dicha. El tema era “Go Jimmy go”, una composición de los clásicos Pomus y Shuman que fue grabada por Jimmy Clanton en 1959. Bob lo hizo en julio de 1964.
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Hoy toca algo de música, así que observo por encima los directos del buscador y miro entre los clásicos, para ver cuáles han sonado menos y desde cuando. Me topo enseguida con “Africa unite”.
No tengo demasiado para elegir. La única demo de la que dispongo ya ha sonado. La única incursión en el tracklist fuera de la gira americana que conozco también. Y la versión (por cierto, cortada) del último concierto de esa gira, en Nassau, también.
Así que da mi pasión por lo cuadrado y simétrico busco la del primer concierto de esa gira, el inicial de los siete shows del Apollo, pero no recordaba que también estaba cortada. No importa, ese mismo día, en el segundo show, el tema sonaba con una potencia magnífica. Quizás una de las versiones, si no la que más, que más me gusta.
Y nada más que añadir. Hoy toca sólo disfrutar, que no es poco.
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Comienzo hoy, poco a poco, la primera serie de entradas sobre una cuestión de este 2010. Una que a mí, y espero que a vosotros, me interesaba mucho. Una lista cronológica y detallada de las versiones y adaptaciones que ha grabado Bob Marley. Las evidentes y reseñadas. No voy a entrar en matices más o menos anecdóticos, como los que ya hemos mencionado aquí con el riff de “Kaya” o “Get up stand up”, sino que voy a ir al detalle de las versiones puras y duras.
Bob Marley fue un más que meritorio y prolífico autor. Y las versiones de sus canciones se cuentan por centenares en infinidad de ritmos, países e idiomas. Pero el también trabajó en esa línea. Y lo hizo, eso sí, más al principio que al final de su carrera.
En los tiempos skatalíticos las radios que llegaban a Jamaica desde Tennesee o Miami (la inefable WINZ) llevaban a los clásicos del r&b y el pop americano. Muchas de esas canciones fueron regrabadas en versiones locales de la isla.
Bob empezó pronto, en su segundo sencillo en solitario (acreditado a “Bobby Martell”) producido por Kong en, con reservas, abril del 62 (febrero según el libreto del “Songs of freedom”). “One cup of coffee” es una versión del “Another cup of coffee” compuesto por Brooke Benton y grabado por Claude Gray como “I´ll just have another cup of coffee (then I´ll go”).
Eso sí, siguiendo las peculiares costumbres jamaicanas Leslie Kong atribuyó a Bob Marley la canción. Pero no sólo él. El box set “Songs of freedom” del 92 no sólo lo mantiene, sino que lo reafirma en el texto dedicado a la canción.
Hablaba hace poco de Barcelona y recordé una cosa del de Ibiza. Y sentí una enorme tristeza por unos usos, comprensibles, que han quedado obsoletos en esta era digital.
Los reporteros de aquellos programas de televisión de hace treinta años rodaban mucho material para elaborar un programa. Pero, una vez este se editaba y se emitía, aquellas cintas se volvían a utilizar, borrando lo que había. Así se han perdido muchas cosas que se grabaron. Tan sólo se conservaba lo emitido.
Por eso la única huella de Bob en directo en su paso por las Españas son estos veinticinco segundos que alguien se ha molestado en recortar y colgar en youtube. Y que, como es evidente, tenían que estar en esta web.
Es una cuestión que ha rondado mucho por mi correo electrónico durante estos tres años y medio: el tratamiento, según algunos despectivo, que doy a Peter Tosh. Me defiendo.
En primer lugar decir que la música de Tosh me gusta, y que alguna de sus canciones muchísimo, aunque reconozco que no está entre la meda docena de artistas reggae que considero favoritos. Incluso sus prestaciones en directo anteriores a la gira del 83 me decepcionan bastante. Pienso que ganó muchísimo cuando Robbie y Sly le dejaron, y cuando abandonó (o le abandonaron) Rolling Stones Records.
He dicho mil veces que este es un blog sobre Bob Marley. Sin embargo voy a reconocer que son ciertas algunas de las críticas que me hacen al obviar su presencia en los Wailers durante una década. Mea culpa.
Comenzaré hoy mismo a lavar mi conciencia amnistiando el tema de Tosh del concierto de la audición del pasado mes, que quedó pendiente.
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Prácticamente por petición popular. Ibiza 78 ya había pasado por las audiciones, pero el show de Bob en Barcelona no. Aquí está.
Ya os he contado en alguna ocasión que entre los coleccionistas han circulado dos grabaciones de este concierto. Una de ellas, no la de esta audición, es la grabación desde la mesa (no sé cuál de las dos), que incluye la actuación de las I Threes y la intro de los Wailers, la del famoso “Buenas noches” de Bob.
La otra, la que está desde el día 2 en la audición, se hizo desde el público, y comienza con el “Natural mystic”, primer tema con Bob Marley en el escenario, incluye toda la actuación. Eso sí, la calidad es muy mala. Por unlado, por la propia toma y, por otro, porque está claramente acelerada, con la consiguiente modificación del tono propia de las grabaciones analógicas. Tiempos de cassette, no olvidéis.
Algún día debería tomarme el trabajo de mejorar la grabación, aunque me temo que tampoco lo realzaría mucho. Mejor será aceptar las cosas como son, y disfrutar de lago que tiene más de historia que de otra cosa.
Yo no estuve, algunos de vosotros me consta que sí. Y alguno es posible que nunca lo hubiera escuchado. Seguro que lo disfruta con nostalgia.
Por mi parte una sóla cosa. Me alegraría mucho que desaparecieran las miserables corridas de toros de Catalunya (ojalá lo hicieran todas esas fiestas que incluyen el maltrato de animales en cualquier sitio), pero me gusta que cuando voy a Barcelona, lo cual lo hago menos que lo que quisiera, la Monumental siga ahí. No sé si sigue la de Ibiza, pero pienso lo mismo.
