Alguna vez hemos hablado de los juegos, recurrentes en muchos artistas, de pasar de una canción a otra sin previo aviso. Algo que, de todos modos, Bob no solía hacer mucho, salvo en medleys habituales y bien trabajados. Lo que voy a poner hoy en el audio es una excepción.
Audio que, dicho sea también, corresponde a la amnistía de este mes, que, si no me equivoco, no ha provocado ninguna preferencia por parte vuestra. La verdad es que, entre lo que os olvidáis, y que el bueno de Jfebrero tiene la cortesía de no querer acaparar, al final soy yo muchas veces quien tomo la decisión al llegar el fin de mes.
Del concierto de Toronto que está hasta hoy en la audición, me voy a quedar con el “Punky reggae party”, más que nada por la curiosidad que lleva entro. El guiño de Bob cantando “Get up stand up” al principio de la canción no era nada habitual. Pero la sorpresa suele funcionar bien en los conciertos.
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Maravillosos estos tiempos. No tengo posibilidad de pasar aquella cassette, que seguirá en el garaje, al PC. Pero navegando por el youtube he encontrado un extracto de aquel programa francés en el que sonaba la por entonces desconocida “Chant down Babylon”.
Por cierto, os añadiré una cosa como curiosidad de aquel reportaje. Las clásicas imágenes de Bob cantando “Could you be loved” con los cascos, sentado en el estudio, también pertenecen a él.
Y, dicho sea de paso, que aprendan los pesados de los programas deportivos de fútbol españoles que, con un poco de imaginación, se pueden hacer programas más interesantes que estar dando todo el día el coñazo con chorradas de Madrid y Barcelona como si los demás no jugaran. Os dejo el vídeo.
Tal y como os decía ayer, “Roots” es otra de mis debilidades personales. Me gusta todo de esa canción. Desde el texto al magnífico trabajo de batería. Me da la impresión de que todo en esa canción es extramadamente potente, pero está tan envuelto en sutileza que recibes el golpe como por sorpresa, sin saber realmente de dónde viene. La música es más que adecuada para el mensaje. Te entretienes con las hojas de un ritmo liviano, que parece arrancar todo el rato y que no te deja percatarte de que ya estás en pleno viaje. También con las ramas de una voz tan enfática como algo arrastrada, muy en el estilo del Bob de la época. Pero mientras pasa todo esto, eres absorbido por la fuerza de las raíces de una música que oculta su condición de poderosa. Todas las virtudes de Bob Marley and The Wailers en poco más de tres minutos.
No recuerdo desde cuándo sé que había un tema llamado “Roots” en la cara B del single publicado en el 77 por Island con “Waiting in vain”. Lo que sí sé es que lo tenía, aún en 1985, como uno de los temas que aún no había escuchado. Lo que también sé, aunque eso de sde no hace mucho, es que “Roots”, aunque retocado en Londres en las sesiones del 77, es en realidad una de las grabaciones que Bob y los Wailers hicieron en 1975 y que luego, a excepción de los descartes como este, se incluyeron en “Rastaman vibration”.
Tampoco recuerdo exactamente la fecha de lo que os voy a contar. Pero recuerdo perfectamente el bar de Donostia en el que, en 1985, solía ir por las tardes con unos amigos y donde vi por primera vez el por entonces reciente recopilatorio “Rebel music”. Y como al mirarlo descubrí que venía esa canción. “Ponme la primera de la cara B”. Y claro que la puso. La tuvo que poner hasta aburrirse. A mí aún me dura la descarga.
Os dejo una foto interesante. Seguro que habéis visto muchas fotos de Bob y los suyos en el autobús durante la gira del “Exodus” por Europa. Están sacadas en Heildelberg, Alemania. Y es posible que esta, en la que sale Bob descansando en el asiento y que no se suele ver mucho, no la conozcáis algunos.
Hay dos canciones en la vieja lista de favoritas que os puse el otro día, que, por lo que veo y algún correo que he recibido, han llamado la atención. Lo curioso es que son dos temas que hoy también pondría sin dudar. Tienen varias cosas en común: ambas fueron descartes no editados en el momento en que se grabaron, no son ni mucho menos de esos éxitos que mucha gente conocen y ambas están ligadas a ciertas historias personales mías como fan de Bob. Hoy hablaré de una de ellas, “Chant down Babylon”, y dejo para mañana la otra, “Roots”.
Antenne 2, una de las televisiones francesas (en aquel tiempo sólo había públicas en España y Francia) estuvo en primavera del 80 rodando en Jamaica, y grabó varias de las sesiones de mezcla de “Uprising”. La mayoría del reportaje tenía que ver con música y fútbol, tanto que no se emitió en programación musical, sino en el programa deportivo que daba los resúmenes de los partidos de liga. Yo tenía entonces en casa un radiocassette que incorporaba una pequeñísima televisión, y grabé en una cinta el audio del programa. En Donostia, donde vivía, se recibían perfectamente las emisiones francesas, tan cerca de la frontera como estábamos. La joya de la grabación era un minutito de “Chant down Babylon”, un tema absolutamente desconocido para mí y que, quizás por ello, me entusiasmaba. Por cierto, que también se escuchaba el “Foggy road” de Burning Spear en versión del “Hail I hymn” que todavía me sigue maravillando.
Lo escuché mil veces en aquel cassette hasta mayo del 83. Recuerdo como si fuera ayer como, cuando por fin pude juntar todo el dinero, volé a la tienda a comprar “Confrontation”. Llegué corriendo a casa, me metí en mi cuarto, lo puse en el tocadiscos y… de repente sonó esa queridísima canción.
Veintiséis años después, aún me sigue emocionando.
tanatik@hotmail.com
Lee Jaffe fue el encargado de mover a los Wailers por los estados Unidos durante 1973. En la foto lo veis de espaldas junto al grupo (y la novia de Tosh) en San francisco, a finales de octubre. Pero antes, en julio, los había llevado a Boston y Nueva York en el este.
Sobre el viaje a la gran manzana, ya os adelanto que estoy preparando una serie de entradas que pronto colgaré. Para hoy dejo Boston.
Porque Boston ha sido otro de los pilares de las apariciones de Bob en los USA. Una ciudad donde siempre fue bien recibido. Y con éxito. Los Wailers estuvieron en el Paul´s Mall, una pequeña sala, entre el 11 y el 15 de julio de ese 73. No tuvo problemas Don Taylor dos años después para colocara Marley en la sala, y la gira de “Natty dread” paró una semana entera allí, a dos conciertos por día.
Vamos a escuchar a la banda, que había casi terminado por entonces los trabajos de “Burnin” en Jamaica, en el primero de los sets del Paul´s Mall. Tocando “Stir it up”. Una buena actuación en la que senota que la banda venía bien ensayada. Los Barret en su tono habitual, definiendo su sonido. Wya espectacular con piano, órgano, clavinete y sólo dos manos. Y de Peter debo de decir algo. Porque alguna vez he comentado que no me gusta su estilo torpe de “lead guitar”, pero debo decir que es un rítmica preciso y fantástico. Y además aquí tiene que hacer coros el sólo, lo cual tiene mucho mérito, ya que Bunny había decidido bajarse del carro.
Esta es la llegada de Bob a Boston y al Paul´s mall. Después vendrían sus shows en el Music Hall, el Amandla en Harvard y su despedida en el 80.
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Finalizando lo de ayer, también me pidieron un comentarios sobre las “secuelas” Marley. Reconozco que hoy sería mucho más cáustico.
THE WAILERS BAND
Capitaneados por Aston Barret, y sin su irremplazable hermano Carlton a la batería (fue asesinado en abril de 1987), los músicos que acompañaron a Marley por todo el mundo lo siguen recorriendo interpretando sus canciones. Han publicado algunos discos no especialmente recomendables, pero sus continuos conciertos son auténticas fiestas de nostalgia y recuerdos. Que no lo dejen, que los queremos.
RITA MARLEY
La viuda negra busca sus coristas entre los abogados de Wall Street y dirige su herencia con mano más que firme. Más manager que artista, y descontando su preciosa colaboración semi-jazz con dos músicos catalanes, basa su carrera reggae en tres álbumes e infinidad de sencillos. También con alguna que otra gira. Conserva una buena voz soul y un cajón con varias canciones realmente buenas. Como su inolvidable “A Jah Jah”.
ZIGGY MARLEY & THE MELODY MAKERS.
Creados como grupo vocal infantil por el propio Bob, hoy en día son la banda de reggae más comercial y exitosa de los Estados Unidos, donde venden mucho más que su padre. Acompañados de la banda etíope de Chicago Dallol y el incombustible y mítico guitarrista Earl “Chinna” Smith son la cara de la moneda del juego empresarial de promocionar herederos. Eso sí, representan el terrible salto generacional de los músicos jamaicanos de fin de siglo.
OTROS MARLEY.
La cruz de la moneda. Stephen Marley (Melody Maker y D.J. ocasional) produce desde hace algún tiempo discos de sus hermanastros bajo la atenta mirada de su madre, rentabilizadora obsesiva de todo aquello que lleve el nombre de Marley. Julian, Junior Gong y, suponemos que pronto, otros, continuarán desligando la obra y el mensaje de Bob del negocio creado a su costa.
También la madre de Bob se sumó a la moda de los Marley cantantes, pero desde una perspectiva muchísimo más digna. Sus discos constituyen una página paralela, bonita y poco comercializable de la discografía familiar. Cantante de iglesia desde su juventud, la señora dispone de un magnífico registro godspell. Al final va a ser la que canta bien de la familia. Interesante.
Sigo poniendo algunas de las cosas que escribí hace años. Lo hice para un libro sobre reggae que finalmente no se publicó. Un ambicioso proyecto liderado por una de las personas que, según tengo entendido, tendrá uno de los nuevos blogs de la ACR y volcará material de ese libro en él. Magnífico fichaje. El barcelonés es uno de los clásicos de la información, periodismo, organización de conciertos y director de grabaciones, amén de haber hecho sus propios pinitos musicales. Promete mucho.
La verdad es que estoy expectante con los nuevos blogs. Conozco también a otra persona que tendrá otro. Y no se me ocurre nadie mejor. Añade a las actividades del anterior una magnífica carrera de músico y productor. Y su saber es casi enciclopédico. Alguien capaz de comunicar cualquier margen del Nervión con el sur del Támesis sin salir del este del Nilo. En fin, todo llegará.
Me pedían una referencia breve de cuatro discos recomendados de Bob. Y esto es lo que escribí. Hoy tampoco escribiría exactamente eso, y, además, en algo reconozco que he cambiado, y creo que a mejor. Ahora observo la carrera de Marley como un todo de veinte años, y ya no peco de la habitual costumbre de considerar que empezó con el contrato de Island y lo anterior fue una especie de “clasificatorio”. Esto es lo que puse, y lo dejo a vuestra consideración.
LIVE (1975)
Grabado en directo con un sonido específico para el disco. Rotundo de formas y lleno de sensibilidad. Nos muestra la energía con la que Bob dominó el mercado desde giras interminables. La aceleración y la producción “rockerizada” no impiden la existencia de toneladas de “groove” para conquistar el mundo.
EXODUS (1977)
Místico, sutil y comercial. El Marley más espiritual nos canta desde el exilio, afianzándose en una popularidad mundial. Tras el atentado, nos recuerda que la vida es algo que merece la pena, pero también nos advierte que “si un luchador huye, vive para luchar otro día”.
SURVIVAL (1979)
Profecía cumplida. Con todo el mundo atento a su nueva obra, Bob, estrenando sus propios estudios, descarga un álbum brutalmente enraizado. Puro reggae, puro rasta y puro africanismo. Mensaje, formas y detalles desde el Palacio Real. El disco que uno se llevaría a una isla desierta.
SONGS OF FREEDOM (1991)
Exhaustivo repaso en cinco horas a dos décadas de Marley. Del chaval skatalítico al rasta universal. Edición limitada imprescindible tanto para conocedores como para nuevos fans, llena de recuerdos y curiosidades. Acústicos, rarezas y nuevas mezclas enriquecen este “Evangelio según Tuff Gong”.
Me dedico a explorar viejos CD ROM y descubro alguna cosa que escribí sobre Bob hace ya más de una década. Compruebo como el tiempo va cambiando las cosas y como procura nuevas perspectivas. Una de las cosas que seleccionaba, era una lista con las diez canciones, desde mi punto de vista, más recomendables de Bob. Me imagino que hoy no daría la misma. Era esta, en estricto orden alfabético.
Chant down Babylon.
Duppy conqueror.
Natty dread.
Natural mystic.
One drop.
Revolution.
Ride natty ride.
Roots.
Talkin´ blues.
War.
No me sorprende que incluyera “Duppy conqueror”. Claro que, siempre que uno ve estas listas, le es mucho más fácil encontrar que añadir que alguna para quitar y poner las nuevas. “Duppy conqueror” sólo figura aquí en un ensayo, y hoy os la pondré en directo, en uno de los conciertos que los Wailers dieron en san francisco en octubre del 73.
Aprovecho para poner una foto que tenía ganas de poner. No sé si he hablado alguna vez de Michael Ochs, uno de los fotógrafos clásicos de Bob, que estuvo ante su objetivo cada vez que pasaba por California. También lo estuvo en aquellos días. Y de ahí, durante sus entrevistas con periodistas promocionando la banda, se saca esta foto, en la que, gracias al espejo, podemos ver al propio Ochs fotografiando a Bob.
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Hace ya más de seis meses que os puse tres fondos de escritorio, y creo que ya es hora de que vaya completando. Todo ello a raíz de mi cambio de ordenador, lo que implicó también cambio de resolución y de pantalla. No es aún mayoritario según los datos de la web a los que accedo, pero, dado que ya colgué en la galería ocho de 1024 x 768, con los de hoy haré lo mismo en 1440 x 900.
No sé si os interesa mucho o si los soléis usar, pero por si acaso me gusta ponerlos.
También me he acordado de una cosa, así que si alguien quiere colocar un banner de esta web, lo dejo aquí para que lo utilice.
Por cierto, hoy también me he dado cuenta de que tengo por ahí mi web olvidada. Estuve trabajando bastante con ella en 2006, con el ánimo de estrenarla en el visgésimoquinto aniversario, el 11 de mayo. Dos días antes me llamaron de la ACR, me propusieron esto y… aquí estoy. Dejé un aviso y ahí sigue. Si alguien tiene curiosidad por verlo, que clique aquí.
Por ir finiquitando el tema de John Rabbbit Bundrick, os dejo un fragmento de entrevista en el que se refiere a su paso por Island Studios a finales de 1972 para colaborar en la remezcla del “Catch a fire”. Aprovecho para poner una vieja foto del teclista en el grupo al que se añadió, y más prestigio le ha dado. Y en el que sigue, porque con ellos estuvo el pasado año en Bilbao, cerca de donde vivo. Me refiero a The Who.
“Yo ya conocía a Bob cuando Blackwell me llamó para colaborar en Catch a fire, nos llevábamos bien. No conocía a los demás miembros del grupo, pero yo estaba allí por Bob. Hacer aquél álbum era una excitante aventura musical. Nuevos sonidos y nuevos instrumentos. ¿Sabéis que yo fui el iniciador del uso del clavinete en la música reggae? Era el primer disco de reggae en el que alguien empezó a usar un clavinete con wah-wah y sintetizadores. A ellos les gustó muchísimo.
Creo que lo que más me gustaba era Concrete jungle y 400 years. Todo el álbum me gusta. Fue una producción muy experimental. Parecíamos científicos locos.
La lección más maravillosa que me enseñó Bob Marley fue llevar los patrones reggae en el órgano. Me sigue pareciendo divertidísimo.”
Me he quedado bastante sorprendido con lo del clavinete. No puedo asegurar si es cierto, y confío que alguno de los expertos que a veces pasa por aqui aparezca en los comentarios. Cierto que en “Burnin” ya está muy presente, y pocas cosas han definido a un extraordinario músico como Wya como su impresionante capacidad de tocar clavinete y órgano a la vez. Ahora bien, ¿antes del “Catch a fire”?
