Hora de despedida, y hora también de respirar un poco y ver qué se puede ir haciendo el año que viene. No me voy a extender en lo de siempre: la satisfacción que me produce ver que seguís ahí y la confianza en encontraros el próximo 10 de enero, en que se actualizará una nueva entrada. Hasta entonces, desearos lo mejor para todos vosotros y los vuestros.
Por mi parte, espero un poco más de tranquilidad. Estos últimos cuatro meses han sido muy duros, sobre todo por cuestiones laborales, y me temo que igual no he atendido esto como debiera. De todas formas, hay varios temas sobre los que he aprovechado para profundizar y en los que entraré en próximas fechas.
Os recuerdo que, con el cambio de año, si cambiaré la audición.
Como el tiempo pasa, y ya este el tercer fin de año de la historia del blog, hay algunas cosas que se agotan. Como por ejemplo los villancicos cantados por los Wailers. Por eso adelanté el audio a ayer, que hablamos del “Hooligan”.
De lo que os dije de las fotos, parece que no era lo que pensaba, simplemente que la foto era demasiado grande. Otras, como veis en la de hoy, que también es del Lyceum, se pueden poner.
Despido el año pidiéndoos un favor. Me gustaría que en los comentarios pusieseis cosas de las que queréis que se trate en el blog. Así yo también voy preparándolas. Hasta entonces….
Me imagino que no os sonará el nombre de Shirley Mainier Burke, aunque a los más avezados sí os sonará el de su hijo, Paul Barke. Paul ha aparecido profusamente en los periódicos jamaicanos tras su decisión de abandonar la política activa. Ha sido, y es, porque no ha cursado baja de su militancia, un hombre que ha pasado su vida en el PNP. Fue el líder de sus juventudes durante los 70, cuando Bob era una estrella y Manley Primer Ministro, y su ascensión fulminante quedó truncada con el triunfo de Seaga en el 80. Ahora se ha convertido en una voz de denuncia de la terrible corrupción de los partidos de la isla, incluido el suyo. Su hermano Michael es también muy popular. Es periodista radiofónico y columnista habitual del Observer. La militancia la heredaron de sus padres, Keith y Shirley. Esta última es la protagonista de la entrada de hoy, en base a algo colateral de su actividad política y a un juicio del que ha salido vencedora en estos días.
A mediados de los 60 Shirley era miembro de la Federación Jamaicana de Mujeres. Tiempos de rude boys callejeros, de disturbios y de hooligans (un término que ahora parece asociado tan sólo al fútbol). La Federación participó en charlas y coloquios al respecto, pero Shirley tuvo la idea de hacer algo más: componer una canción y utilizar sus contactos en el mundillo musical. Así nació “Hooligan”.
En enero del 65 los Wailers grababan con los Skatalites la primera sesión del año. El anterior habían grabado una veintena. Tosh cantó “Jumbie jamboree”, una adaptación del popular “Zombie jamboree” de Belafonte del 62, a su vez adaptado del clásico “Calypso jamboree”. Las que Bob cantó, salvo el “Where´s the girl for me”, que la compuso él mismo y contó con la presencia en estudio de Ernest Rangling para el sólo de guitarra, fueron también adaptaciones. “Diamond baby” era el “Talking about my baby” de Curtis Mayfield y “Playboy” el “Do you love me” de The Countours. También grabó ese “Hooligan”.
Dos tomas de esa canción se publicaron en sencillos jamaicanos con ese título. Ha aparecido también como “Hooligan Ska”. La versión que escuchamos hoy es esta última, correspondiente al sencillo de la imagen.
El tema está incluido entre los pleitos entre los herederos de Marley y Dodd (me imagino que tras su fallecimiento, en realidad sus herederos también). Viene firmado por los dos, pero los coleccionistas siempre han asumido que estaba compuesto por Bob. Parece que Dodd se iba apuntando autorías compartidas, algo habitual por si había un fulgurante éxito. Hoy en día, todo lo asociado a Bob genera ventas respetables, y algunos temas de ese pleito, como “Simmer Down”, muy considerables.
Sin embargo, este “Hooligan Ska” queda fuera de esa cuestión entre los Marley y los Dodd. La justicia jamaicana ha declarado definitivamente propietaria de los derechos de autor de la canción a Shirley Mainier Burke.
Leo una interesante entrevista con Roger Grace, un habitual colaborador de Island que se tuvo que encargar del material y la escena durante los shows del Lyceum, además de los posteriores por el Reino Unido. Y cuenta algunas escenas bastante curiosas.
Se refiere mucho a los problemas con el idioma, y lo difícil que era para él entenderse con jamaicanos, así que todas las conversaciones las tenía que tener con intermediarios. Island tenía una persona, un joven blanco del que Roger no recuerda el nombre (una pena, porque quisiera saber quién es), que hacía de traductor. Recuerda como gracioso a un tipo que te miraba, hablaba contigo en perfecto inglés académico, se daba media vuelta, y hablaba igual que un negro jamaicano.
También habla del Rhodes que tenían en el camerino para ensayar y afinar. Cuenta que la nube de humo de marihuana era tal, que cuando fue a por él no lo pudo encontrar, y fue Aston Barret quien le guió entre el humo hasta el piano.
También del carácter tímido, siempre lo he oído, de Carlton Barret: “Nunca habló conmigo mientras probábamos la batería. La verdad es que no hablaba con nadie. A veces le decía algo a su hermano. Por contra, este no callaba en ningún momento”.
Considera a Bob como el más carismático músico que jamás ha visto. En un clima como aquél de conflictos raciales, el público era de un 95% de negros, que prácticamente tenían tomado el escenario. Cuando a Bob se le rompió una cuerda de la guitarra, a él le correspondía salir a recogerle la guitarra, pero no se atrevió a salir y envió a otra persona.
“En ese contexto Bob parecía más un profeta que un músico”.
PD. Os iba a dejar una buena foto del Lyceum, pero me llevo la sorpresa de que el programa me dice que no hay memoria para más. es martes 16 a las 11 de la mañana cuando escribo esto. la entrada del jueves ya está programada, parece que sin problemas, y me falta la del viernes que es una despedida cara a las vacaciones. Trataré de solucionar esto durante estos días.
Era julio de 1973 cuando los Wailers llegaron a Nueva York y compartieron cartel con Bruce Springteen en la Max´s Kansas City. Cuentan que e el primero de sus sets tuvo una sonorización particularmente horrible y que tan sólo se oía la batería (estoy viendo las sonrisas de los fans del gran Carlie). Pero si ese show tuvo algo especial que contar, esto estaba en el ámbito familiar de Bob. Era la primera vez que su madre venía a verle actuar. Edward Booker, Cedella, Pearl, Richard de 6 años y Anthony de 3 estuvieron todos allí. Richard estuvo particularmente feliz esa velada. “ Nesta, Nesta (la familia materna seguía usando el nombre que tanto disgustaba a Bob), canto tus canciones en mi clase de primer curso de la George Grey Ellementary School”.
Richard, único superviviente junto a Pearl de aquella reunión familiar (Bunny, hermano de Pearl como Bob, no viajaba ya con la banda), ya en la cuarentena, ha decidido tomarse profesionalmente la cuestión de la música. No me sorprende. Y, una vez fallecida su madre, es heredero directo junto a Pearl y Rohan, el hijo de Bob que fue finalmente adoptado por Cedella, de los derechos de las llamadas Mother B. Tapes, de las que ya hemos hablado por aquí.
Utiliza el nombre de Richie Booker. Sacó hace tiempo (con Cedella viva) su primer disco (en la imagen), y si he decidido comentarlo hoy es por enlazar con lo que habábamos ayer, la utilización del legado de Bob que hacen sus herederos. Os ruego entréis en su página de my space utilizando ESTE ENLACE y escuchéis la primera de sus canciones, una llamada “Jump dem”.
Si a alguien le parece escuchar la voz de Bob que se quede tranquilo, no sufre alucinaciones. Escuchando el audio de hoy, extraído de esas grabaciones caseras de Bob grabadas en 1977 que quedaron en casa de su madre en Miami y que ella misma registró en 1991, lo veréis claro.
Durante seis entradas os he querido explicar algo que pienso desde hace mucho tiempo, y que sigo pensando. Que los herederos del legado de Bob Marley, y posiblemente por mano interpuesta, se deberían ocupar que todo ese material (discográfico, documental, periodístico, etc…) sobre Bob encontrara un acomodo adecuado donde pudiera ser recopilado, restaurado y clasificado. Y también por qué considero que esa labor es una “obligación moral” para las personas que legítimamente utilizan ese legado para su beneficio personal.
He leído con atención los comentarios que habéis ido emitiendo sobre esta cuestión, aunque considero que algunos se han adelantado en el tiempo. Y por eso los quiero dividir en dos momentos diferentes.
Obviamente, hay enormes dificultades para emprender esta tarea, aunque muchas de ellas tengan que ver tan sólo con el presupuesto y la cantidad de trabajo. Y eso es solucionable. Las derivadas con la compleja trama de derechos y propiedades son la auténtica dificultad. Pero creo que muchas de ellas son también solucionables si queda clara la segunda parte de este proyecto.
Y es esta parte final la madre del cordero. Porque suponiendo que haya un momento en el que ese material se ha recopilado, restaurado y documentado, algo habrá que hacer con él. Y eso no está tan claro. Sólo una cosa lo está, ese material no deberá ser distribuido al público lesionando el derecho de sus propietarios. Eso tiene que estar bien claro.
No hay que olvidar que la principal función es hacer que ese material no se pierda. Y conseguir la información adicional sobre él (músicos, fechas, ediciones extrañas, etc…) antes de que sea imposible hacerlo. Y cuidarlo y ordenarlo. El qué hacer con él viene después. Tarea hay, y mucha, mientras se decide.
No me he olvidado del tema de la “obligación moral”, y voy a aprovechar este par de jornadas para finiquitarlo.
Hasta ahora os he contado que es lo que pienso que deberían hacer con la música de Bob Marley, pero no me he olvidado de otras muchas cosas que debían ser recopiladas y clasificadas. Las cito.
Material videográfico. Oficial o no. Hay filmaciones de todo tipo pululando por ahí. Familiar, la propia delas giras y las grabaciones de shows e infinidad de tomas de televisiones en los múltiples viajes del jamaicano. Mucho de él condenado a perderse. Y mucho desgraciadamente perdido. Las televisiones, en aquella época, borraban muchísimo de lo rodado. Pasó en Barcelona e Ibiza. Popgrama emitió 30 segundos de Bob cantando “Is this love” en Ibiza. Se conserva lo emitido y se borra lo que sobra. Seguro que en el check de Barcelona pasó lo mismo.
Documentación. Contratos de estudio, de conciertos, de grabaciones, de músicos y trabajadores. El trabajo administrativo de Bob Marley and The Wailers tuvo que generar toneladas de papel. Quedará mucho por ahí.
Memorabilia. Entradas, carteles, pases de prensa, ropa. Además de la infinidad de productos legales e ilegales que pululan con la marca Marley.
Prensa escrita. Hay infinidad de artículos sobre Bob en periódicos y revistas de medio mundo. Sin olvidar el material. Sus guitarras, caja de ritmos, otros instrumentos, etc…
Fotografías. Lo mismo. Sin olvidar contactar con fotógrafos que tendrán mucho más material.
Libros. Hay cientos de libros sobre Bob.
En realidad lo que planteo es un coleccionismo a lo bestia. Lleno de dificultades. Lo sé. Pero insisto es que es una tarea que deberían iniciar quienes viven de poner el nombre Bob Marley a cualquier cosa, sea un spa, café, etc…
El qué hacer con ello es otra cosa. Daré mi opinión mañana, cerrando así la serie.
Me pongo ahora a la tarde a preparar el audio y la entrada de hoy, pero, como internet tiene esas cosas, me pongo a perder un poco el tiempo viendo cosas de fútbol. Sobre todo del circo en el que se ha convertido mi Real Sociedad, que juega dentro de un rato en Albacete. De manera inevitable, acabo cotorreando un poco sobre el Barcelona – Madrid de esta noche, que aunque a mí me interese menos, es el que ocupa toda la prensa por aquí.
Y no sé exactamente cómo, llego a un artículo sobre Schuster, el recientemente cesado entrenador del Madrid. Acaba con una especie de cuestionario en el que, para mi sorpresa, a la cuestión “Artista”, el alemán responde “Bob Marley”. No es la única ni la mayor. Una de las últimas cuestiones es “Personaje al que le gustaría o hubiera gustado conocer”, y la respuesta es “Bob Marley”.
Ya os he contado alguna vez lo alemán que soy para la cosa esta del fútbol. Y recuerdo perfectamente la aparición de un joven Schuster en la selección en el 80, con veinte años, para manejar el centro del campo de la RFA que fue campeona de Europa en Italia ese mismo año. Después iría a España, antes había triunfado en el Colonia. Se me ocurre comprobar fechas. Alemania jugó la jornada inagural, y ganó, el día 11 de junio contra Checoslovaquia (ese partido fue la final del europeo anterior con victoria checa). Supongo que los siempre disciplinados alemanes (al menos entonces) ya estarían concentrados cinco días antes, cuando Bob tocó preciamente en el estadio en que jugaba el Colonia. Curiosamente, Bob tocaría en estadios italianos cuando los alemanes ya se habían vuelto a casa con el título. Alemania ganó la final el día 22 y volvió el 23 a celebrarlo a su país. Justo cuando Bob ya había tocado en varios estadios alemanes.
No coincidieron. Si pudo verlo alguna vez, sería en otras circunstancias. O quizás ya lo vio antes.
Os dejo una foto y un audio con “Work” de ese show en Colonia.
Hay varias cosas en Bob Marley que creo le hacen particular en su entorno. Quizás entre ellas estén su enorme talento para hacer canciones, su simplicidad (que no simpleza) para que, fruto de un enorme conocimiento de su entorno, sus textos puedan combimar las referencias subjetivas locales con las referencias objetivas universales, y si no universales, sí comunes para lo que conocemos como “mundo occidental”.
Pero hay algo especial en Bob Marley. Bob Marley quería ser músico. Lo quería con tal intensidad que convirtió todo lo demás en algo secundario. Y su vehículo fue la independencia.
Bob vivió el régimen laboral de otros muchos músicos en Jamaica. Y, pasada la fase de Coxonne, siempre trató de ser independiente. Peleó con bravura en ese mercado, y trató de salir de él.
Por eso se volcó y reincidió con Nash, Sims y JAD. Soñaba con salir de la claustrofóbica Jamaica. No lo olvidéis. Le pidieron sacar el concepto Jah de sus canciones y lo hizo. Su carrera fue su prioridad. Pasara lo que pasara en su vida y entorno, nunca dejó de cantar, componer, tocar, grabar y tratar de publicar independientemente. Su laboriosidad en ese aspecto fue ejemplar, y así se desarrolló su enorme talento. Quizás los hubo más dotados, pero posiblemente no tan obstinados.
Y tuvo suerte de topar con Blackwell. Porque el capo de Island sería y es lo que sea, pero comprendió lo que tenía entre manos y le permitió la absoluta libertad en su entorno creativo. Dispuso de su banda. No se tuvo que sujetar a la tiranía de productores. Y pudo desarrollarse.
Eso le permitió dar otra forma a las canciones, utilizar recursos de la música que había mamado desde joven. Y le permitió fortalecer una de por sí ya enorme confianza en sí mismo. De ahí esa convicción ardiente que destilaba en sus directos. Da igual que no fuera el mejor cantante. Da igual que no fuera el mejor bailarín. Su carisma podía con todo y tiraba cualquier barrera en cualquier parte del mundo.
Creo sinceramente que Bob Marley ha sido el mayor talento que ha dado lo que conocemos como reggae. Aunque no olvide que los éxitos de tal magnitud implican la suerte y las oportunidades que otros, quizás igual de laboriosos y dotados no disfrutaron.
Si hay una lección profesional que Bob ha dado, es la de no haber perdido jamás un minuto celebrando un éxito. Cuando llegaba la gloria y el reconocimiento por algo, él llevaba tiempo trabajando duramente en lo siguiente.
Por eso me parece no sólo el más grande de los músicos de reggae, sino el más grande del mercado del pop rock (o como coño lo llamemos) comercial.
En resumen, y creo que ya me he referido a esto en alguna ocasión, Bob fue una increíble combinación de talento, capacidad de comunicación, laboriosidad y carisma producido por una enorme convicción y autoconfianza que además, dispuso de una oportunidad que coincidió en un momento en el que el mercado podía aceptar algo como él.
No es una cuestión fácil, pero me voy a tener que meter en ella. Se trata de responder a una pregunta: ¿qué hacía diferente a Bob Marley para que obtuviera un éxito internacional muy superior a cualquiera de sus coetáneos del reggae? Y claro, hay que tratar de responderla con cuestiones musicales, obviando la promoción, profesionalmente magnífica, que de él hizo un sello como Island.
Parto, además, con una desventaja. No he escuchado a esos otros artistas con la intensidad con que lo he hecho con Bob. Conozco algunos de sus discos, no todos, y por supuesto muchísimo menos directos y demos inéditos. Sin olvidar que de Bob, a pesar de mi inglés, conozco mucho mejor los textos que de los otros.
Bob Marley and The Wailers es mi banda favorita (creo que a estas alturas ya habíais empezado a sospecharlo), pero adoro el reggae. Y, ya bien pasados los cuarenta, sigo disfrutándolo. Además, la mayoría de mis discos favoritos corresponden a la época en la que Bob estaba en activo. Debo reconocer, eso sí, que conocí a Bob en el mercado rock pop y fue él quien me llevó al reggae, y no al revés.
Hay otra cosa que hay que puntualizar para hablar de esto. Debemos ver algo distinto en Bob sobre los otros que estaban a mediados de década. En este tipo de cosas el que da primero da dos veces. Y cuando Bob se hizo estrella, no había una anterior. Los demás, para bien o para mal, tendrán el “hecho Bob Marley” siempre detrás. Si una gran compañía hubiera invertido esfuerzos en crear una estrella se hubiera chocado con la cuestión de estar creando el “nuevo Bob”, y eso ha podido influir en que cantantes que, en mi opinión, podían haber tenido esa oportunidad (un Dennis Brown o un Michael Rose, por ejemplo) no la tuvieran.
También se puede plantear la pregunta al revés: ¿Hubiera obtenido Island un éxito similar si hubiera apostado por otro artista jamaicano de reggae en 1973?. E incluso, pasando de refilón por el viejo conflicto de “Blackwell contrataba artistas para que no le hicieran sombra a Bob, ¿había un potencial Bob Marley entre los artistas jamaicanos de reggae que contrató en los 70?
Yo estoy convencido de que Blackwell dio en el blanco al contratar a Bob. Pero hoy lo que quería es dejar claro qué se iba a responder. Lo haré mañana.
You said you wanna wanna
And when you wanna mean it
And when the music play,
You wanna make love all night.
All of you leavin’
You don’t even know my name
You must have got another trick up your sleeve
You’re floating around like when Jah ( ) cool breeze.
But if you pull another a them tricks on me,
That’s the mine you gonna see, eh
You talk too much
You just wanna put me down
You talk too, talk too much
You just wanna put me around.
You got another trick up your sleeve
You’re jumping around like when Jah ( ) cool breeze
And if you pull another one on me,
That’s a, you’re gonna.
Hago caso, sin que sirva de precedente, a varios correos en los que me piden que ponga esta canción. Así que enlazo con lo de ayer y meto como audio otra de las partes de esa sesión en las que aparece un nuevo tema. O, mejor dicho, el boceto de un nuevo tema.
Porque esta claro que lo que escuchamos, no es exactamente una canción. Son las ideas previas que se van desgranando y que muchas veces acaban convirtiéndose en uno de los temas de un futuro disco. Si os pasáis por la entrada del 21 de julio de 2006, veréis que ya os puse un extracto de la sesión en la que se trabajaba con “Babylon system”, lo único que llegó de esta sesión a formar parte del disco, aunque con un formato muy diferente.
“You talk too much” es lo que faltaba por poner aquí. Una idea, repito, mucho menos desarrollada que las otras. Con respecto a los títulos de estas canciones, sí me gustaría dejar claro que la mayoría no responden al propio Bob, se trata más que nada de convenciones entre los propios coleccionistas.
El fragmento que os pongo está tal y como yo lo tengo en el CD. Los cortes entre tema y tema no son muy correctos, así que la canción propiamente dicha empieza un poco más tarde.
