El Gleaner, el periódico jamaicano, aprovechó el aniversario de Bob para entrevistar a varias personas que coincidieron con Marley en varios períodos de su vida.
Primero con un tal Cat, un vecino de Trenchtown que ya conoció a Bob cuando tenía once años, en Santa Ana. La verdad es que da una imagen bastante apologética del rasta, sobre el que cuenta que ya su padre solía decir que sería un gran hombre. Le vio en algunas primeras actuaciones y lo presenta como “padre espiritual” sobre su faceta musical.
Cierra el artículo Lorna Wainwright, manager en los estudios Tuff Gong. Su primer encuentro con Bob le lleva a la Island House de Hope Road. Lorna buscaba trabajo y Bob le preguntó si era rasta. Le dijo también que no se preocupara, que pronto tendría su propia compañía y que sería rasta en su funcionamiento. Y que entonces ya no tendría problemas para encontrar empleo. Cumplió.
Y también habla en el artículo Tommy Cowan. Cuenta su viaje con Bopb a la gira europea y a la fiesta de la independencia de Zimbabwe. “Lo mas importante que Bob hizo fue demostrar que lo principal es influir, causar un profundo impacto en la gente. Mucho más que el dinero y la fama”.
Pero dejo a Cowan, uno de esos secundarios que siempre andaban junto a Bob para la entrada de mañana. Y algo de Zimbabwe para la de pasado mañana.
Circunstancias personales (buenas, no malas, porque la última vez que dije esto me llegaron un montón de amables correos interesándose) me obligan a una de esas entradas de urgencia que guardo para cuendo no hay tiempo de escribir. Que ya sé que como van con música no os importan en absoluto.
Continúo con los temas que no han sonado por aquí, y me dispongo a poner una sobra de “Uprising” más conocida por ser el tema que abrió “Confrontation”: “Chant down babylon”, conocida al principio como “Burn down babylon”.
La versión que ponemos es una de las que se ensayaban en las primeras sesiones del álbum. Y, escuchándola atentamente, me atrevo a decir que con Carlton Barret a la batería.
Y viene a cuento, porque en la versión finalmente editada el batería en Carlton “Santa” Davies. El tema fue retirado del disco, pero el nombre del batería en las colaboraciones no. Por algunas imágenes de vídeo de las mezclas del disco, pienso que la versión “Uprising” hubiera sido muy similar a la de “Confrontation”.
Así que estará bien escuchar esto para comprobar la evolución del sonido de las canciones durante las propias grabaciones.
Y, por cierto, ahora que andan por Europa Junior Marvin y el bajista George “Fully” Fullwood interpretando con una banda temas de Bob y Peter Tosh, aprovecho para reivindicar la pareja Fully – Santa, una contundente base rítmica que merece toda mi consideración. Y con otro ex-wailer (entre otras muchísimas cosas), China Smith y el siempre eficiente Keith Sterling en las teclas, una gran banda.
Por cierto, ¿os había puesto algún autógrafo?
audio: Chant down Babylon (demo de Uprising. 1980)
tanatik@hotmail.com
Ya os comenté en fechas cercanas al aniversario que este año iba a ser relajado en lo que correspondía a celebraciones. Utilizaré estos días para contaros alguna cosa. Hoy las de la familia y mañana algunas interesantes entrevistas de la prensa jamaicana.
Además de lo que os conté, la familia utilizó el 6 de febrero para presentar el DVD de la actuación en Addis Abeba, el primero de los tres festivales africanos en recuerdo a Bob, que ya se ha publicado y está a disposición de quienes lo quieran comprar.
El próximo sábado, día 23, y dado que febrero se considera ahora en Jamaica “el mes del reggae” (no sé cuál será el “mes de la muñeira”) la familia organiza otro macroconcierto a la gloria de los niños y otros artistas invitados, Bunny entre ellos. Curiosa la nueva “amistad de toda la vida” de Bunny y los herederos.
Os acompaña esta entrada el cartel del festival, que incluye algún nombre interesante. Destacar un detalle que me ha gustado: que sirva de merecido recuerdo a Lucky Dube.
Si alguno de vosotros piensa estar, espero que nos lo cuente.
Sigo con el tema de ir poniendo canciones que aún no figuran entre los audios de esta web. La de hoy, además, con algunas similitudes a la última.
Porque hay dos cosas que contábamos sobre “Johnny was” que sirven también para “So Jah seh”. Fue también el single del álbum, en este caso “Natty dread”, y se utilizó, también como como en “No woman no cry”, la caja de ritmos.
Y también tienen en común otra cosa. Ambas fueron utilizadas en algunos de los primeros conciertos de sus respectivas giras para luego desaparecer del repertorio. Aunque “So Jah seh” no lo hizo del todo. Fue una de las canciones que interpretó Bob en Jamaica en el último concierto que dieron juntos los Wailers originales. Y volvió a sonar al año siguiente en el Smile Jamaica Concert.
La versión que vamos a escuchar está grabada en el Manhattan Center de Nueva York. Bob actuó allí con gran éxito en un concierto organizado tras su termendo éxito tres días antes en Central Park. Yo le tengo un enorme cariño a esta grabación. Por un lado porque la actuación me parece memorable; y, por otro, porque yo escribí en mi libro que este concierto había sido suspendido. Cosas que pasan.
No tengo fotos de esa actuación, o al menos que sepa yo que son de allí. La foto corresponde al de Central Park. Un fotograma del mítico y deseado vídeo.
audio: So Jah seh (Manhattan Center. NYC. 19750621)
Era 7 de junio de 2006, recién arrancada esta web, cuando os hablaba del humorista Bob Marley y os emplazaba a otra ocasión para hablaros de unos “The Wailers”. No había conseguido ninguna información de esta banda hasta su impresentable irrupción de hace unos días. Porque hay que tener cara dura.
John M. Orshby y Kent E. Morill, que actuaron desde 1959 con el nombre de The Wailers, y que lo incluyeron en el Registro Federal en … JUNIO DEL 2003!!!, han denunciado en los tribunales a Aston Barret y otros músicos de “los jamaicanos Wailers” por utilizar el nombre de su grupo.
De acuerdo con sus representados, los abogados presentan a The Wailers de Washington (en la foto) como: “… influenciaron musicalmente a bandas como The Beatles, Jimmy Hendrix, The Sonics, The Rolling Stones…”. Así, con dos cojones.
En la causa abierta “Orshby v. Barret” en los juzgados de Washington DC, los demandantes denuncian que los jamaicanos han obtenido irregularmente el registro de wailers.com y que los jamaicanos han utilizado el nombre para comercializar y promocionar sus servicios musicales, “creando confusión tanto en la industria como al público en general”.
No sólo en algún comentario, también en conversaciones privadas con otros fans de Bob, he escuchado en infinidad de ocasiones frases despectivas sobre “Legend”. Y no estoy de acuerdo. Porque “Legend” fue un disco lógico y necesario, además de ser el disco de Bob más vendido de la historia, el disco de reggae más vendido de la historia o el nº 1 en las listas UK que siempre rondó pero nunca conquistó.
Sólo pongo un pero al disco, apoyado en mi paupérrimo inglés: donde pone “The best of…” debieron poner “Greatest hits”. Porque eso es lo que es, un “Grandes Éxitos”.
Un disco de esas características lo tiene toda artista de éxito que se precie. No dudo que quienes admiramos al jamaicano y hemos buceado por lo más recóndito de su dilatada obra, tenemos otras gemas con las que configuraríamos nuestro recopilatorio ideal, pero mercado es mercado, y las catorce (dieciséis para quienes lo compraron en versión casstte) canciones que lo conforman fueron éxitos.
El disco es claramente comercial, eso está claro. Pero es comercialidad legítima y en nada enmascarada. Un repaso por la discografía Island resaltando los temas más populares. No deja de ser significativo que el único disco no representado sea “Survival”. Y no hay que olvidar que, entre esos hits, hay auténticas gemas.
Además, nada puede reprochársele a Island ese sentido. “Legend” fue la puerta por la que muchos jóvenes entraron a la obra de Bob y al gusto por la música reggae. Y los fans más puristas tuvieron su recopilatorio al año siguiente, el “Rebel music”: un detallazo de Island con resultados comerciales predeciblemente inferiores.
Siempre que hemos hablado por aquí de la cuestión de ser “telonero”, nos hemos referido a lo que hacía el propio Bob. Pero nunca nos hemos dedicado a quienes lo fueron del rasta y su banda. Eso sí, dejo para otra ocasión un listado más o menos detallado de quienes lo fueron a lo largo de sus giras para referirme a otro asunto: la, para mí, relación directa entre muchos de los teloneros escogidos para Bob y la política de promoción del rasta efectuada por Blackwell e Island Records.
Aprovecho también para explicar el concepto “telonero”, porque no sé si se usa esta palabra en los países americanos en los que se habla castellano. Me refiero a los artistas que suelen salir a escena antes de quien encabeza el cartel, el “opening” que veo en los carteles yankis o el “première partie” de los franceses.
Island Records, allá por la segunda mitad de los 70, tenía a Bob como la mayor de sus estrellas. Pero también aprovechó su rebufo para publicar una buena colección de discos de reggae. Inglés algo, como Steel Pulse, Aswad o LKJ y, sobre todo, jamaicano, Burning Spear, Toots, Gladiators, Third World. I Jah Man, Inner Circle y otros muchos. Sin embargo, salvo Third World o Steel Pulse en algunos conciertos europeos y el proyecto de gira con Inner Circle nunca realizado en Brasil, Bob utilizó otro tipo de teloneros: rhythm and blues blanco tipo Average White Band en Europa y artistas más soul o incluso disco por los estados Unidos. Muy significativo.
La introducción de Bob fue planificada a través de los circuitos del rock, y se intentó por los circuitos soul a final de década en los USA. Y fue un éxito.
No seré yo el que la critique. Ya sé que hay muchos fans de Bob que no escuchan reggae, pero no sé si hubiera sido capaz de llegar a “Best dressed chicken in town” de Dr. Alimantado sin pasar por “Kaya”.
PD. La foto tiene más que ver con la entrada de ayer. Judy Mowatt y uno de sus hijos, Gilly, Bob y Seeco cerca del BMW en la parte de atrás de Island House por 1979.
Su nombre real es Gladstone Gilbert, su alias era Antonio Gilbert y finalmente todo el mundo lo conocía como Gilly. Oficialmente era el cocinero de Bob, pero fue muchas más cosas. Os dije que haría una entrada sobre él y aprovecho hoy para hacerlo. En la foto lo veis en el bus en la gira de “Exodus”, detrás de Bob y junto a su buen amigo Seeco, que parece escondido tras una edición de las famosas fotos de Nubia de Leni Riefensthal.
Gilly era un asiduo de Bob desde los primeros 70. Era de los habituales en la tienda de Tuff Gong de King Street. Su relación fue estrechándose gracias al fútbol, Gilly era un muy buen futbolista y a Bob le gustaba jugar con él. Pero no sólo fútbol. Gilly solía entrenar y hacer gimnasia y footing con Marley, un buen compañero para un maniático de la forma física.
Y de la alimentación natural, basada en el I tal rastafari. Fue en condición de cocinero como fue contratado por Bob. Tanto en gira como en Tuff Gong, Gilly, que cuentan que era una especie de guardaespaldas de Bob dentro del campo de fútbol, siempre se encontraba cerca con su instrumento: la licuadora.
No sé qué ha sido de él. ¿Alguno de vosotros lo puede contar?
PD. Hay dos nuevas incorporaciones (reconozco que con muchísimo retraso) en la sección AMIGOS. Un viejo amigo y un grupo que nos presenta su música.
Voy rellenando huecos del Buscador de Canciones. Y poniendo en audios canciones que nunca han sonado por aquí. Hoy le toca a “Johnny was”.
Esta balada con aires de blues que presentaba la imagen de una mujer llorando sobre el cadáver de su hijo muerto por una bala perdida fue elegida por Chris Blackwell como sencillo de “Rastaman vibration”. Una curiosa elección, quizás motivada por una indefinición a la hora de presentar a Bob al público americano. Sin embargo el álbum fue el más exitoso de los de Bob en los USA. La canción, musicalmente ajena al estilo del resto del disco, compartía con sencillos anteriores el uso de la caja de ritmos. Toda una muestra de sensibilidad de Bob, que se acercaba a ritmos mucho más “standards”. También “I know”, que no se incluyó en el disco, figuraba en esas sesiones.
Paralelamente, los jamaicanos de los ghettos reconocían en el Johnny de la canción a Carlton “Bat man” Wilson, hermano del cantante Delroy Wilson. Un curioso personaje. Se dedicaba, armado con dos grandes pistolas, a intervenir en conflictos ajenos desarmando a los pistoleros. Su arrogancia finalizó al ser tiroteado en un bar mientras bebía ron. Dado por muerto en un principio, consiguió sobrevivir y emigró a los Estados Unidos.
Bob utilizó el tema en los primeros conciertos de la gira, mientras afilaba el repertorio definitivo. La versión de aquí está grabada en Toronto, en el segundo de los dos shows que Bob dio el 5 de mayo de 1976. Y el primer plano también se sacó allí.
audio: Johnny was (Toronto. Convocation Hall. 19760505)
Como decía Jack el Destripador, vayamos por partes. Así que dado que la entrada de hoy va sobre cine, lo primero será recomendaros que paséis por los comentarios de ayer y utilicéis el enlace que dejó UHURU. Allí sabréis sobre “Roots time”, una película argentina que me ha despertado un gran interés y que ya estoy ardiendo en ganas de verla. No me sorprende ya nada de lo bueno que venga desde allí. Ignoraba muchas cosas de lo que ocurría en aquellos países, pero si algo he aprendido en este blog es que el reggae no sólo ha llegado al sur americano, sino que lo ha hecho para quedarse.
Muchos sabréis ya que el Festival de Cine de Berlín, se ha abierto con “Shine a Light”, un documental sobre los Rolling Stones dirigido por Martin Scorsese. Pues bien, no será el único del reconocido cineasta.
Ya hemos hablado por aquí de rumores y proyectos de películas sobre Bob Marley. Pero esta vez parece que va en serio.
Martin Scorsese y el equipo que ha producido “Shine a light” ya han comenzado los primeros trabajos para la realización de una película documental sobre Bob Marley. Las negociaciones y autorizaciones ya han sido hechas públicas tanto por el entorno de Scorsese como de la familia Marley (Ziggy en esta ocasión).
Nada se sabe de momento sobre el argumento y origen de las grabaciones, pero la película tiene ya fecha de estreno: el 6 de febrero de 2010. El día en que Bob hubiera cumplido 65 años.
