Archivos – marzo, 2007
Cuando Bob Marley iba a embarcar en el vuelo que lo llevaba de vuelta a Jamaica desde Brasil, un periodista le lanzó una última pregunta: “¿Cómo ve Bob Marley a Bob Marley?”. La respuesta del rasta fue un lacónico “como un sufferer”. Es curioso, yo muchas veces lo veo así. Marley sufrió mucho. Por él, y al igual que la mayoría de la gente con auténtico talento, que en mi opinión siempre va acompañado de una gran sensibilidad, también por los demás.
Os comentaba que el viaje a Brasil abría una puerta para una gira de Marley junto a los Inner Circle de Jacob Miller para la primavera de 1981. El proyecto nunca pudo realizarse, y no me refiero a lo que pasó con Bob.
Tres días después de salir de Brasil, el 23 de marzo, Marley estaba en Island House haciendo las dos cosas que más solía hacer cuando no estaba con la música. Recibir periodistas y jugar al fútbol. Por cierto, que la periodista que le entrevistó allí fue mi admirada francesa Helene Lee, la autora del ya traducido al español como “Trenchtown reggae. En las calles de Bob Marley” del que ya os he hablado aquí y que aprovecho para seguir recomendando insistentemente. Mediado el partido que siguió a la entrevista, apareció corriendo Seeco Patterson con una terrible noticia: Jacob Miller, que un par de horas antes había estado con Bob en la Island House, acababa de morir en un accidente de tráfico en la propia Hope Road. Sus niños, que iban con él, resultaron ilesos.
La foto que acompaña a esta entrada está tomada en Island House y aparecen Miller y Bob. La toma de Bob la habréis visto repetida en infinidad de publicaciones. Es una de sus imágenes más clásicas.
Jacob Miller, que iba a cumplir 24 años el siguiente mayo, fue el primer músico por el que se guardó luto oficial en Jamaica. Bob, al año siguiente, sería el segundo.
Ahí se quedó el proyecto.
En Brasil, Bob comenzó a preparar otro proyecto personal del que se ha hablado muy poco pero que él tenía en mente desde hacía tiempo. Tened paciencia, ya hablaré de él.
Y, por último, decir que el interés de Bob por la música brasileña parece ser bastante real. Cuando os hablaba de la entrevista de Bob en Nueva York, en Essex House, y escuchamos una de la varias tomas de “Redemption song” que grabó, os dije que durante la entrevista Bob tocó varias veces una determinada combinación de acordes, y que os contaría de qué se trataba. Eran acordes de samba, y pertenecían a esta preciosa canción en la que Marley trabajaba por entonces.
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audio: Pray for me (Grabación casera. 1980)
21 marzo, 2007
El 20 de marzo Bob Marley y la expedición dejaban Brasil. Pero antes de hacerlo, y tras el fiasco del día anterior, Ariola realizó otra convocatoria de rueda de prensa. Y salió algo mejor que la anterior, aunque la proverbial impuntualidad de los periodistas brasileiros volvió a hacer acto de presencia.
Bob pudo explayarse un poco más. Sobre la música de Brasil y sobre la suya. En aquel momento, Gilberto Gil, el cantante brasileño que ahora es Ministro de Cultura y que años más tarde grabaría un disco sólo con versiones de canciones de Marley, era nº1 con su versión de “No woman no cry”. Marley comparaba la sociedad brasileña y jamaicana, emparentaba sus músicas y negaba su estatus de estrella de rock. “No me veo como un Mick Jaegger”. Esa misma noche, ya dormía en su cama de Island House. En la foto, Nathalie Delon, Jacob Miller y Bob prestos al vuelo de vuelta a casa.
Aquel viaje fue un primer paso para llevar el reggae a un nuevo continente. La primera puerta, aunque fue cerrada bruscamente, como os contaré mañana. No obstante, la batalla fue finalmente ganada. Hoy en día el reggae goza de gran popularidad, no sólo en Brasil, sino que tiene aficionados y músicos en gran cantidad de países del centro y el sur de América.
Aunque viendo de donde proceden tantas y tantas visitas a esta página, sospecho que no hace falta que os lo cuente.
PD. Queda actualizada la galería con fotos de Bob en Brasil.
20 marzo, 2007
El 19 de marzo fue el día realmente importante de la estancia de Bob en Brasil. Un día intenso de visitas, contactos y sobre todo promoción de Ariola. Aunque eso sí, todo a un ritmo que me imagino desesperaría a los alemanes de Ariola.
Por ejemplo, cuando a las diez de la mañana tenía que comenzar la rueda de prensa, tan sólo un periodista, un yanki, se encontraba allí. Los demás aparecieron tarde o simplemente no aparecieron. Bob, harto de esperar, se fue a visitar Rio y a hacer compras. Así pasó la mañana, comprando discos brasileños y ropa deportiva. También compró un montón de instrumentos de cuerda y percusión brasileños. Acompañado por su admirado futbolista Paolo Cesar, uno de los integrantes de la gran Brasil campeona en el Mundial de México 70 que hizo de cicerones del jamaicano, se fue a comer. Bob, que estaba entusiasmado por los sushis desde que visitó Japón el año anterior, se llevó el chasco de saber que en Rio no había restaurantes japoneses. No fue problema. Aprovechando su popularidad, y sobre todo la de Paolo Cesar, consiguió cocinarse su propio pescado en la cocina de un restaurante. Gilly, su habitual cocinero y compañero de fútbol, no estaba esta vez con él.
A la tarde tocaba fútbol. Se juntaron los futbolistas, los músicos brasileños (Buarque o Toquinho entre otros), los músicos de Ariola (incluido el Traffic Jim Capaldi que vivía en Rio) y algún amigo. Bob quedó contento. Victoria por 3-0 y un gol suyo. Y después al hotel para prepararse para la fiesta de Ariola. Allí en el hotel pudo entrar en la habitación del rasta un fotógrafo, que consiguió una magnífica sesión de Bob con una mandolina (a la que pertenece la foto de esta entrada).
Bob fue el gran protagonista de la fiesta nocturna, donde departió con varios artistas brasileños. Sobre todo con Moraes Moreira, que actuó y con la reina de la samba, Zezé Motta, con la que salió fotografiado en muchas revistas. El trabajo quedó hecho.
PD1. Estoy reorganizando la sección de revistas del mundo. La comenzaré el próximo viernes, cambiando así la fecha de actualización.
PD2. Y mañana volveré a retomar la galería, con una amplia colección de fotos tomadas en este viaje a Brasil.
19 marzo, 2007
Voy a dedicar este y los próximos tres días para hablar del viaje que hizo Bob Marley a Brasil en tales fechas como estas allá por 1980. En alguna ocasión y en los comentarios, habían surgido por aquí algunas cuestiones relativas al viaje, y también se me ha pedido en otra ocasión que hablara de él. Preferí esperar hasta hoy.
En muchísimos países, España entre ellos, la multinacional alemana Ariola distribuía los discos de Island. La promoción de Marley marchaba viento en popa. A Europa y América del Norte se sumaban ya Japón y Oceanía tras la gira de la primavera anterior. Marley iba a batir los records de aforo en concierto europeos tres meses más tarde. Los ojos de los ejecutivos empezaron a mirar a América del Sur. Brasil iba a ser la puerta. Las tiranías asesinas tan al gusto del Vaticano y los USA que se sufrían en el cono Sur no dejaban otra opción.
Island preparó su caravana reggae llevando a su peso pesado, Bob Marley, acompañado del emergente Jacob Miller, cantante de Inner Circle. Además, se iba a producir un encuentro con algunas de las estrellas brasileñas que, como Toquinho, estaban en el catálogo de Ariola. Junior Marvin también fue. La delegación la encabezaron el propio Chris Blackwell y su novia del momento, Nathalie Delon. La francesa, ex-mujer de Alain Delon, tuvo después un novio español. No diré quien. Lo que sí os digo es que a través de esa línea entre Blackwell y el español yo conseguí mis primeras grabaciones piratas de Marley allá por 1982.
La expedición llegó a Rio de Janeiro vía Brasilia bien entrada la tarde del 18 de marzo de 1980. El jet privado puesto a su disposición por Ariola, tuvo que repostar antes en Manaos, donde se produjo un gran retraso por temas de permisos y pasaportes. La prensa esperaba en el aeropuerto al rasta y tuvo que improvisar, junto a Miller, casi una rueda de prensa en la puerta de llegada. De ahí al coche y al hotel (en la foto Miller y Bob llegando al Copacabana Palace) y a descansar. Bob no salió del hotel en el resto del día.
Mañana más.
18 marzo, 2007
“Fueron hechas antes de que Bob muriera, al contrario de lo que suelen decir. Solíamos estar sentados en el estudio, y nos daban las tres de la madrugada. Casi todo el mundo ya se había ido. Nos quedábamos trabajando. Hubo un muy buen “feeling” por aqwuella época. Las cintas estaban en funcionamiento. Así es como pasó todo aquello. Se hacía en unos minutos, tal y como iba saliendo. Si lo volvíamos a hacer, salía de otra forma”.
Es el propio Dennis Thompson hablando de las mezclas que conforman las famosas cintas de demos que llevan su nombre. Fueron realizadas en 1980, e incluyen temas de las por entonces en curso sesiones de “Uprising” más algunos de “Survival”. De estos últimos algunos reputados archivistas mantienen que varias son versiones de “dub plates”.
Son demos de las más populares, algunas ya han sonado por aquí. Y la grabación me parece más que recomendable. Una de las indispensables entre los no editados del jamaicano. Mi favorita la podéis escuchar aquí. Es el primero de los dos “Coming in from the cold” que se incluyen.
“Bob Marley fue un regalo de Dios”, acostumbra a decir Dennis Thompson. Yo estoy completamente de acuerdo con él. Aunque, eso sí, no me canso de agradecer a tipos como él lo bien que supieron envolvernos el regalo.
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audio: Coming in from the cold (Demo de estudio. 1980)
17 marzo, 2007
No puedo evitar llenar otra entrada con algunas cosas de la entrevista con Dennis Thompson de la cual me hacía eco ayer. Y me guardo para mañana lo referente a sus famosas demos, de las cuales seleccionaré alguna para escuchar.
Voy a hacer algo parecido a una traducción literal de parte de la entrevista, que me parece muy interesante. Y digo algo parecido porque ya sabéis cómo es mi inglés. Con mi nivel de inglés, sólo se aspira a ser torturado en Oxford y asesinado en Cambridge (o. ¿era al revés?).
¿Crees que sería una buena idea editar cada uno de los álbums de Island como un álbum de dub? ¿Es eso posible? Chris Blackwell dijo recientemente que la mayoría de las grabaciones están desaparecidas.
No es cierto. Esas grabaciones existen.
¿Serías capaz de hacer ese trabajo?
Ya lo creo. Claro que sería capaz.
¿Cuántas grabaciones había para cada álbum?
Alrededor de veinte, pero luego seleccionabas diez, aunque yo nunca he visto una grabación que fuera mala. Nunca.
Más o menos, ¿cuántas grabaciones existen que podrían editarse?
Hay que tener en cuenta que la referencia es la voz. Si no existe una buena grabación de voz, ese tema no vale.
Pero, ¿cuántas? ¿Diez, cincuenta, cien?
Podría decir que entre diez y cincuenta. Es difícil.
Ya veis que todavía queda mucha cosa por ahí. En fin, tiempo al tiempo. Me ha sido dificilísimo encontrar una foto de Dennis Thompson. La única que tengo, en su sitio, en la mesa de mezclas, es la que podéis ver. De pésima calidad, ya lo siento.
16 marzo, 2007
Hoy buscaba material sobre uno de los ingenieros de sonido que estuvieron con Bob del que aún no os había hablado, Dennis Thompson. El nombre os sonará a muchos, entre otras cosas por la célebre recopilación de demos que circula entre coleccionistas con el nombre de “Dennis Thompson´s mixes”.
Dennis no sólo fue un habitual de Tuff Gong, sino de las giras de Bob, incluida la última y abortada por los USA. Y ahí es donde yo quería llegar, porque leo una entrevista en la que niega algo que yo daba por hecho tras leerlo en varias fuentes. Y habrá que darle crédito, porque él sí que estaba allí.
Yo siempre había pensado que en aquella tristísima prueba de sonido en Pittsburg, Bob, perfectamente consciente de la gravedad de su situación, había interpretado “Keep on moving”.
Sin embargo Dennis, preguntado directamente por ello, responde que no lo recuerda. Dice que el check duró una hora y que lo que Bob cantaba era “Another One Bites the Dust”, un tema de Queen.
“Nada más empezar el soundckeck con él le dije: ¿Por qué sigues cantando esa canción? ¿Es tuya?. Y me dijo que no, que era de Queen. Yo no conocía a los Queen, y días más tarde, ya en nueva York, me dijo que fuera con él a verlos, pero le dije que no. Durante la prueba siguió cantando la canción y se sonreía.”
La entrevista, aunque corta, no tiene desperdicio, ya que trata también de algunas cosas sobre las grabaciones de Bob, pero eso os lo contaré mañana. Aprovecho, eso sí, para poneros una foto de aquel histórico soundcheck.
15 marzo, 2007
Entre las cosas que me quedaban pendientes (no me olvido de ellas) se encontraba aquello de escuchar un “No woman no cry” anterior al grabado en el Lyceum para el “Live”. Hoy escucharemos el más antiguo del que dispongo. Me imagino que será el segundo que se interpretó en directo, salvo que también se interpretara en Jamaica en marzo del 75 cuando Bob Marley abrió para los Jackson Five.
La gira de “Natty dread” se abrió el 5 de junio en Miami, para, seguidamente, volar a Canadá y tocar el día 8 en Toronto. A este concierto en el Quebec corresponde el audio de esta entrada.
Varios habéis preguntado por las claras diferencias que hay en esta canción entre su versión editada en “Natty dread” y la versión en directo. En cierta ocasión me pusieron en la tesitura de decir cual era en mi opinión la mejor y la peor (yo prefiero”menos buena”) canción de cada disco de Marley. Recuerdo que respondí “No woman no cry” como la peor de “Natty dread” y la mejor de “Live”. Y es verdad que son muy diferentes.
La diferencia fundamental está en el tempo. La del disco es mucho más rápida, y no hay espacio para la relajación y los matices que permite la del directo. Y el motivo es tan obvio que a veces se nos escapa. La versión de directo, a pesar de que no tiene un bajo reggae, se sustenta en un profundísimo ritmo one drop de batería. Y, sin embargo, en el disco, no hay batería. Hay una sencilla (me imagino que muy moderna en 1974) caja de ritmos.
Es curioso como se nos escapa ese detalle a muchos, yo entre ellos, de los que protestamos por las ediciones póstumas con samplers y cajas de ritmos. Island utilizó caja de ritmos en lugar de batería en “No woman no cry”, y también en los dos sencillos publicados de ese álbum y el siguiente en estudio, que fueron “So Jah seh” y “Johnny was”. Me imagino que fue cierta sofisticación comercial de la época.
Ahora bien, el resutado está claro. “No woman no cry” es posiblemente el mayor éxito y el tema estrella de la prolífica obra de Bob. Pero la versión que permanece en el inconsciente colectivo siempre es la grabada en directo. Una maravillosa interpretación.
Por cierto, la foto corresponde a uno de los últimos conciertos de la gira. El que dieron en el Odeon de Birmingham al día siguiente de los shows del Lyceum.
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audio: No woman no cry (Toronto. Massey Hall. 19750608)
14 marzo, 2007
Dos pequeños apuntes de historia.
Fue un viernes 13, allá por 1307, cuando el Rey de Francia y un Papa títere de Avignon dieron por finiquitada la hasta entonces rutilante Orden del Temple. No os contaré la historia, está más que de moda en la literatura más comercial, pero sí os diré que ese es el origen de que los viernes y 13 sean considerados días de mala suerte. No es así en España. En un país donde la iglesia católica tiene tal raigambre no podía permanecer en el calendario popular una fecha que denuncia claramente las tropelías de su jerarquía, fue transformada en los martes y 13. Los martes habían sido considerados días de mala suerte siempre por estos lares. Hay un viejo refrán que dice: En martes ni te cases ni te embarques. Tengo entendido que esta costumbre también fue trasladada a las tierras americanas, y que allí es también considerado el martes y 13 como día aciago. Corregidme si me equivoco.
Os diré también que fueron dos emperadores de Roma, Julio César y Augusto, quienes, cada uno de ellos, decidieron quitar un día al mes de febrero para añadirlo a sus respectivos meses. Así, gracias a su megalomanía, el mes de febrero, salvo en los años bisiestos, tiene cuatro semanas exactas, lo que hace que los números y días de las semana de febrero se repitan en marzo.
Y, ¿a qué viene esto?, os preguntaréis.
Fue el martes 13 de febrero cuando mi ordenador me pegó el primer susto. Y más de un amigo me recordó la fecha. Conseguí hacer algo algunos días pero al final no pude continuar. En estos momentos, y, por fin, ya tengo un equipo en condiciones. No soy supersticioso. Eso lo tengo muy claro. Y puedo demostrarlo: Hoy, martes 13 de marzo, retomo mi andadura en esta vuestra web.
Reconozco que estoy recién llegado. Ni siquiera he leido todavía el más de un centenar de comentarios de la entrada anterior. Si lo he ojeado un poquito, lo suficiente para agradecer a los amigos (y a mi compa) que han mantenido viva la actividad de la página.
Llevo un rato intentando enlazar a Bob Marley y la superstición para hacer esta entrada. Y me estaba siendo imposible. La verdad es que no conozco de manías personales del rasta como para poder catalogarlas así. Y de repente me he acordado de algo.
Más de una vez os he hablado del “Wonder Dream Concert”, la última actuación juntos, en octubre del 75, de Peter, Bunny y Bob, abriendo para Stevie Wonder. También os dije que Wonder y su banda hicieron, con Bob en escena, una versión de “I shot the sheriff”. E incluso os dije que Bob compartió en escena en el tema final de Wonder. Lo que no os dije es que se trataba de “Superstition”.
Así que mientras me sitúo, os dejo esta pregunta. ¿Sabe alguien algo de alguna manía o superstición de Bob?
13 marzo, 2007
Os escribo esta entrada para informaros que hoy comienzo un nuevo blog llamado Visions of a Reggae World . En él hablaré de temas variados, tecnología, cine, música, nuevos retos de la industria musical en el siglo XXI, ecología, y todo desde el punto de vista de un reggaeadicto.
Espero que os guste y os hagáis asiduos a mis entradas semanales.
http://www.reggae.es/blog/visionsofareggaeworld
Webmaster Bob-Marley.es
1 marzo, 2007
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