Archivos – enero, 2007
“Si Africa no es libre, nosotros no seremos libres”. Bob lo tenía muy claro desde el principio. Por eso añadió esa frase a su habitual salutación refiriéndose a Haile Selassie y presentando “Positive vibration”. Y tras este tema, la primera concesión musical de Bob a la temática del festival.
Aunque el repertorio, bises aparte, fue muy habitual con respecto a otros shows, dos detalles marcan la diferencia. Por un lado, y ya hablamos en otra ocasión de ello, la ausencia de “I shot the sheriff”. Por otro, y muy significativo, la presencia de “Slave driver”. El potente tema de “Catch a fire” había sido un imprescindible de Bob hasta el 75. Pero, a partir de entonces, estaba desaparecido de los repertorios. Fue, eso sí, uno de los temas con los que se barajó la posibilidad de empezar los shows el año anterior, el 78, y se usó en algún concierto, curiosamente también en Boston. Es posible que en los últimos cinco años de directos de Bob, “Slave driver” sólo se haya tocado dos veces, y las dos en Boston. Pero el caso es que la diatriba antiesclavista tenía un sitio más que apropiado en este concierto por la Unidad.
El tracklist fue: Positive vibration – Slave driver – Them belly full – Running away – Crazy baldhead – The heathen – War – No more trouble – Lively up yourself – No woman no cry – Jammin – Get up stand up – Exodus.
Bob estuvo brillante, hiperconcentrado, más que potente sobre un groove más que profundo de los Wailers. Más hablador que nunca, con alguna que otra intro memorable, como la de “War” o la de una de las versiones más bonitas que yo he oido de “No woman no cry”. Por cierto, este tema en el Amandla se puede ver en alguno de los videos oficiales de Bob, creo que el del “Caribean nights”.
Y lo del bis ya es punto y aparte. Sobre los estrenos de “Zimbabwe” (¿cómo no?) y “Wake up and live”, Bob se permitió los más largos discursos que yo jamás le haya escuchado. Incluso llevando a las I Threes abrazadas al centro de la escena mientras los Wailers cambiaban de canción. Zimbabwe, Africa, Survival, las frases de Garvey e incluso parte del texto de la futura “Redemption song” en unos discursos memorables.
En resumen, algo que merece verse, y que, independientemente de las versiones piratas que andan por ahí, parece ser que pronto se podrá. De eso, y del único momento malo del Amandla, hablaré mañana.
21 enero, 2007
Ya sé que es una discusión recurrente entre los fans de Bob Marley, y que cada cual tiene su favorito. Pero cuando se habla de las mejores actuaciones siempre sale a relucir el Amandla Concert. Yo os quiero dar mi opinión.
Y antes, quiero recordar una limitación que a veces se nos olvida. Hay conciertos que tienen una importancia puntual en su historia, y hay otros que son solamente uno más en una gira. Además, tampoco hemos escuchado todos. Pero entre estos últimos hay algunos por los que yo tengo debilidad especial: Providence 80, Melbourne 79 y Shelton 78 entre otros.
Yo le concedo al Amandla un significado muy especial. El primer paso de un nuevo Bob Marley. El Bob que ya había conquistado el mercado británico e internacional; el que había dado su eclosión jamaicana tras el Peace Concert, se aprestaba, mientras ultimaba en su nuevo estudio el álbum más militante de su carrera (y que dejaba atrás las “veleidades comerciales” de “Exodus” y “Kaya”), a comenzar la última fase de su carrera: la conquista del siempre esquivo para él mercado negro americano. Quedaba más clara que nunca la advertencia que lanzó desde el poderoso “The heathen” que compuso al salir de Jamaica: “si un luchador huye, vive para luchar otro día”.
Por eso las 25.000 personas que adquirieron la entrada para el festival, asistieron a un gran concierto. No sólo por la música. Ni por un escenario que se quedaba algo pequeño. Incluso la luz del día iluminó todo el show, quitando la espectacularidad de las luces en un escenario. Pero Bob estaba allí en medio, más conquistador que nunca. Del primer al último minuto. Hipermotivado. Y se notó, vaya si se notó.
Pero el tracklist y las cosas de la actuación las contaré mañana. Bob ya había presentado “Ambush in the night” dos semanas antes en el Sunsplash. En Boston le llegaría el turno a nuevas canciones del aún no editado, salió el 2 de octubre, “Survival”. Quizás por eso se trabajaron durante el soundcheck.
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audio: Wake up and live (Boston. harvard Stadium. 19790721. soundcheck)
20 enero, 2007
A primeros de junio de 1979, una vez finalizada la gira que les había llevado por Australia, Hawai, Nueva Zelanda y Japón, Bob Marley y los suyos trabajaban duramente para que el nuevo álbum estuviera en la calle antes de empezar la gira por Estados Unidos que tenían prevista para otoño. Uno de esos días, cuando la banda estaba en los recién estrenados estudios Tuff Gong, se presentó un hombre blanco llegado de Boston. Se llamaba Chester English y pretendía hablar con Bob. Marley lo recibió cuando el americano le dijo que representaba a una organización llamada Amandla, cuyo objetivo era recaudar fondos para colaborar con los movimientos de liberación que operaban en Zimbabwe, Namibia y Suráfrica. La organización, cuyo nombre procedía del viejo slogan del sur de África Amandla Ngawetu (Poder para el pueblo), iba a organizar un concierto el mes siguiente en el Harvard Stadium, en la mítica universidad de Boston. Estaba ya asegurada la presencia de Dick Gregory y del percusionista nigeriano Babatunde Olatunji.
Bob Marley no sólo accedió a presentarse en Boston, sino que además donó 10.000 dólares. El rasta no dudó en mostrar su entusiamo por la idea, y dejó bien claro que podían contar con él para lo que quisieran.
El 19 de julio 25 personas, entre músicos y acompañantes, se juntaron en el porche de la Island House para dirigirse al aeropuerto y tomar un vuelo que los trasladara a Boston. Bob Marley estaba sorprendentemente nervioso e ilusionado con el concierto, en el que estaba decidido a presentar alguna nueva canción. Además, iba a colaborar con una causa que, tras su viaje por África, empezaba a considerar como la más importante.
19 enero, 2007
Leo en los comentarios de la última entrada que puede ser interesante que las mujeres asiduas a esta web opinen sobre “No woman no cry”. La verdad es que el tema se me escapa. No sé si la música de Bob se puede percibir de diferentes maneras siendo mujer que hombre, y tampoco tengo claro que Bob hiciera canciones específicamente para mujeres. Aunque ahora estoy pensando que las mujeres han pasado por los textos de las canciones de Marley de muchas maneras, desde la melancólica “Johnny was” a la políticamente incorrectísima mención de “Lively up yourself”.
Más de una vez os he comentado que Bob Marley ha sido tratado muy habitualmente en medios británicos como un machista, y siempre os he dicho que Bob no dejó de ser un producto de su tierra y su tiempo, y, que, visto desde parámetros jamaicanos, nunca ha sido especialmente machista u homófobo.
Viene esto a cuento de la entrada de hoy, de la que sí espero comentarios de mujeres. Porque, quienes conozcáis a la protagonista, os sorprenderéis tanto como yo.
Eso sí, antes de leer lo que sigue, me gustaría que entrarais en los enlaces que acompañan estos dos nombres, para que os vayáis situando: Germaine Greer y Lemn Sissay.
Ahora entenderéis mi estupor al leer a Lemn Sissay estas palabras: “Estoy siendo entrevistado con en el Café de París para un retrospectivo Raíces por la BBC. Germaine Greer, que escribió “La mujer eunuco” fue entrevistada antes que yo. Me gusta Germaine Greer. Aún me pregunto cómo Greer tenía una relación con Bob Marley. Una mezcla entre el misógino y la feminista.”
Preguntado sobre si esa relación era sentimental, Sissay afirma que sí, y que era pública y notoria.
En fin, otro nombre a añadir a la interminable lista de mujeres relacionadas con Bob. En ninguno me he quedado tan sorprendido. No sé si las mujeres, por el evidente significado feminista de la figura de Greer, se animarán a dejar su opinión en los comentarios. O cualquier otro, por supuesto.
Lo que está claro es que el atractivo de Bob (en la foto bailando con la Miss Sandra Kong en la discoteca Regine´s de París en mayo del 77) para las mujeres está fuera de toda duda. Casi al nivel de nuestro amigo “el semental de las plataneras”.
18 enero, 2007
Me imagino que los fans somos tan insaciables que nos quejamos siempre. Siempre nos falta algo. Pero a veces, nos quejamos por todo lo contrario, porque nos sobra algo.
Esto viene a cuento por algo que he recordado al ver la entrada de ayer.
Me imagino que muchos de vosotros habréis escuchado el último concierto de Marley, el de Pittsburg en 1980. Hay infinidad de piratas con casi todo el show, y los dos temas restantes, los últimos, los podréis encontrar en esta misma web en la entrada del 31 de julio. No es difícil tampoco encontrar estos piratas en las páginas de descargas o en las de intercambio.
Ahora bien, si buscáis listas por ahí, encontraréis en casi todas (y posiblemente también en muchas de las copias que tendréis vosotros) una larguísima versión de “No woman no cry” que rondará los diez minutos de duración.
Muchos os habréis dado cuenta del porqué de tan larga duración. No es la versión tal y cual fue interpretada en el Stanley Theater. Me imagino que alguna de las personas que masterizó el pirata (está muy comprimido y acelerado) se olvidó de que había puesto un bucle en el editor o en el secuenciador. Así que una buena parte de la canción se escucha repetida.
Aquí podréis escuchar el “No woman no cry” sin esas repeticiones. Justo debajo de estos dos primeros planos de Bob Marley en aquel triste pero histórico concierto.
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audio: No woman no cry (Pittsburg. Stanley Theater. 19800923)
17 enero, 2007
“Es difícil asegurar algunas cosas, pero yo estoy absolutamente seguro de haber visto esto que os voy a contar.
La primera vez que yo vi el directo del Rainbow fue a primeros de los 80, al poco de morir de Bob, en un programa de Antenne 2 de Francia que se llamaba “Les enfants de rock”. No era fácil ver algo así para mí por entonces, así que tengo el recuerdo muy claro.
Empezaba “No woman no cry”, la intro fue bastante larga, y Bob aparecía corriendo y bailando de un lado al otro del escenario, para acabar abrazado a las I Threes cantando con ellas. Luego se dirigía a su micro para empezar la canción. Cada vez que he visto o he recibido un audio a partir de entonces, esa parte ha desaparecido. Si escucháis atentamente el principio de la canción, es bastante evidente el corte que se da al tema al empezar a cantarla Bob.
No sé si las reediciones DVD del concierto que se anuncian subsanaran los cortes, pero pienso que alguien, en algún lugar, lo tendrá integramente grabado. Aunque en la lista de muchísimos traders el concierto figure como completo, no sé de nadie que lo tenga sin cortes………………… y me daría un enorme placer escucharlo de nuevo.”
Esto que habéis leido lo tenía yo escrito en mi antigua web a raiz del anuncio de la publicación del video “Live” en DVD. Y mira por donde hoy me ha llegado una grabación de varios temas de ese concierto extraídas del show de Don Kischner, un programa de música en directo que emitía la BBC allá por los 70.
Por un lado me he llevado una pequeña decepción, pues el audio mezcla muy fuerte el público al principio y cuesta oirlo, pero por otro lado me complace ver que aquello que yo había visto hace 25 años era real. Había empezado a dudarlo.
Ahora sólo me queda volver a verlo, y espero que no falte otro cuarto de siglo.
Aquí tenéis un extracto del programa con “No woman no cry” del Rainbow completo.
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audio: No woman no cry (Londres. Rainbow Theater. 19770604)
16 enero, 2007
Quisiera hacer dos apuntes sobre las dos últimas entradas.
Por un lado me gustaría dejar claro que la entrada de ayer no tenía ni el mínimo atisbo de crítica sobre Bob y su actitud. Cierto es que a Bob se le llenó la boca de elogios sobre Zimbabwe, pero, me parece lo más normal. Fue excelentemente tratado.
Cuando Bob apoyó abiertamente a la guerrilla de Zimbabwe, estaba apoyando a un país que estaba en plena lucha de descolonización. Todavía se llamaba Rhodesia, e imperaba allí el apartheid como sistema político. Eso sí, fue en la Etiopía roja de Mengistu, la que Bob visitó a finales del 78,donde obtuvo información de ese proceso.
Tampoco por ello hay que intuir ningún apego del rasta al comunismo etíope. Sino todo lo contrario. Ahora que se habla tanto de la edición del “Live” con el concierto completo, me gustaría que fuera realmente completo. Y no me refiero sólo a la música.
Todos sabéis que el “Live” comienza con unas palabras de Tony Garnett: “… but this, I want tell you, is the Trenchtown Experience. All way from Trenchtown, Jamaica. Bob Marley and The Wailers. Come on!”
Lo que es menos conocido es que esa noche, varios activistas negros se habían entrevistado con Garnett para que leyera un cartel denunciando el ahorcamiento de presos políticos en Etiopía, y eso es lo que Garnett hizo, con toda la banda en escena, antes de pronunciar tan míticas palabras.
Como curiosidad os dejo un par de fotos arriba de la recepción de Mugabe a la delegación Wailer. Una ya la teníais en la biografía. En la otra, unos soldados tapan a Bob.
Un segundo apunte. El sombrero con el que Bob llegó a Ibiza no es mexicano, aunque lo leáis así en infinidad de artículos. A ver si alguno de vosotros viendo la foto final podéis decirnos de qué se trata.
15 enero, 2007
Hoy voy a tratar un tema delicado, propiciado por la actualidad, y esperando, aún más si cabe, vuestra opinión. Transcribo la noticia de Agencia:
“ADIS ABEBA. El dictador marxista etíope Mengistu Haile Mariam, declarado culpable de genocidio durante el periodo llamado del «Terror Rojo» de 1977-78, fue condenado ayer en rebeldía a cadena perpetua por la Alta Corte Federal de Etiopía. El juez Nur Mohamed dijo que después de considerar las peticiones de clemencia y el castigo extremo reclamado por el fiscal, el tribunal «decidió condenar al culpable número uno a prisión perpetua».
El 12 de diciembre de 2006, Mengistu, exiliado en Zimbabue tras el derrocamiento de su régimen en 1991, fue declarado culpable de genocidio en rebeldía por la Justicia etíope. Los procesos contra los responsables del régimen comenzaron en Adis Abeba en diciembre de 1994. El juicio contra «Negus Rojo», apodo del ex dictador, que gobernó Etiopía de 1977 a 1991, empezó hace diez años. Los dirigentes estaban acusados de ordenar la ejecución o desaparición de cientos de miles de etíopes.
En total, los acusados debían responder de 211 cargos, entre los que figuraban torturas, los asesinatos del emperador Haile Selassie y del patriarca ortodoxo Abuna Tefelows, secuestros, expoliaciones y ejecuciones sumarias. Todos los cargos estaban reunidos en cuatro categorías: «genocidio, homicidio, confiscación de bienes y encarcelamiento abusivo y tortura». Once de los más altos responsables del régimen, así como Mengistu, fueron declarados culpables de las cuatro categorías y podrían haber sido condenados a muerte.
Zimbabue, contra la extradición.
El gobierno de Zimbabue no sólo descartó ayer la extradición del ex tirano etíope, sino que le renovó su apoyo y recordó que es un «invitado especial». Mengistu impuso un régimen militar-marxista el 3 de febrero de 1977, después de un sangriento golpe de Estado que le aseguró el control del Derg, el consejo militar que gobernaba desde la caída del emperador en 1974.”
Quisiera contaros dos historias a raíz de esto. Ambas tienen que ver con lo mismo. Con la inviolabilidad de Haile Selassie, a quien nadie podía literalmente tocar.
Una vez dado el golpe de estado, el Negus quedó confinado en palacio protegido por cuatro soldados, a los que aún producía un terror reverencial. En un momento determinado, decidieron que se hiciera una entrevista al Emperador, que ya se encontraba con las facultades físicas y mentales muy mermadas. El problema fue que el equipo internacional que hizo la entrevista, debía de poner un micrófono en el pecho del Negus, y para ello había que tocarlo. Entre el horror de los soldados fue un español (no sé quién) quien le puso el micro. La única persona que ha tocado al Negus en su confinamiento.
Y si digo la única, y voy a la segunda historia, es porque lo fue. Ni siquiera Mengistu tocó al Emperador mientras lo asesinaba. Lo axfisió en la cama con una almohada mientras dormía. Posteriormente, el cadáver del Negus fue enterrado bajo el suelo de un baño de palacio.
La pregunta que quiero haceros es obligada, pero quiero vuestra opinión como fans de Bob, no como ciudadanos o personas. ¿Qué reflexión podéis aportar al paradójico hecho de que sea Robert Mugabe, el presidente de Zimbabwe al que Bob apoyó en su lucha por la independencia el que dé público y notorio cobijo a su amigo, el tirano que, además de tantos crímenes, fue el asesino el Ras Tafari?
14 enero, 2007
Cuando los periodistas musicales de los 70 en España suelen hablar sobre Bob Marley siempre mencionan el mismo nombre: Carlos Juan Casado.
En 1978 Casado era el A&R de Island / Ariola en España. Ya para entonces era un enorme admirador de Bob Marley, que hasta poco antes no había visto sus discos publicados en España. Cuentan que su labor era casi de proselitismo, dejando grabaciones y haciendo escuchar la música de Bob a muchísimas personas influyentes del mercado musical del país. Entre ellos Gay Mercader, el más importante promotor de conciertos. Gay también se quedó enganchado al jamaicano, y dicen que por entonces casi no escuchaba otra cosa.
Apoyado por Casado, Gay se encargó de organizar el concierto de la Plaza de Toros de Ibiza. Allí llegó un Marley que venía de triunfar en París, tocado con un extraño sombrero tipo mexicano que nadie sabe exactamente de dónde sacó (en la foto con el sombrero saliendo del aeropuerto ibicenco). El sombrero acabó regalado a Carlos Juan.
Una vez en la plaza, Marley se dirigió a Carlos Juan diciéndole “¿seguro que no se escapará ningún toro?”. Nadie hizo mucho caso. Dos años y dos días después, esta vez en la plaza de Barcelona, Bob sorprendió por su memoria al ver a Carlos Juan y soltarle a las primeras de cambio: “Oye, hoy tampoco se escaparán.”
Esta entrada tan sólo quiere ser un homenaje al hombre que nos acercó a Marley a toda una generación. Y también pretende solventar algo que me ha dado pena esta tarde. Cuando he ido al google y he puesto “Carlos Juan Casado” y “Bob Marley”, no ha salido ningún enlace. Confío que esta entrada subsane esa injusticia, y, que al menos aquí, los dos nombres estén unidos.
Algo más, mucho más trágico, une estos dos nombres. El maldito cáncer se llevó a Carlos Juan un 13 de noviembre de 1992. Era director de Virgin y tenía 43 años. Descanse en paz y lleve nuestro agradecimiento.
13 enero, 2007
Reconozco que el concepto “dub plate” es uno de los que tengo menos claro. Se trata de algo muy relacionado con el mundillo jamaicano de los estudios, los sellos y los sound systems. Los “dub plate” eran vinilos de 7 e incluso 10 pulgadas que se fabricaban en ediciones limitadísimas y eran pasados directamente a determinados DJ´s para que fueran pinchados en los sound systems. Es difícil, por no decir imposible, localizar una relación exacta y fiable de los realizados por Bob Marley.
Además, y aunque suelan aparecer de vez en cuando por las tiendas virtuales de la red, nunca suelen tener una referencia detallada. Y suelo sospechar, aunque a veces debiera decir que tengo la certeza, de que algunos de ellos se realizaron tras morir Bob.
En lo que se refiere al material incluido, podemos ver dos cuestiones diferentes. Algunos llevan canciones que luego no fueron publicadas. Otros, como el caso que hoy nos atañe, incluyen versiones previas de temas archiconocidos.
Hoy quiero que escuchéis uno de mis dub plates favoritos. Con una maravillosa protoversión de “Rat race”. Incluye varias curiosidades. Sobre todo a nivel de texto. “No envolváis a rasta en vuestra miseria, el rasta no trabaja para la CIA” me suena bastante mejor con esa palabra, “miseria”. Curiosamente, también, algunas partes se ajustan mejor al texto escrito en la carpeta de “Rastaman vibration” que las finalmente incluidas.
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audio: Rat race (dub plate. 1976)
12 enero, 2007
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