Archivos – diciembre, 2006
Iba a continuar con las entradas hablando de los sitios donde Bob ha tocado más veces, cuando me doy cuenta de que hay otro sitio donde también estuvo en cuatro giras distintas. Un lugar mítico en la carrera de Bob: el Roxy Theater de Hollywood, en Los Angeles. Ya os he hablado en alguna ocasión de conciertos en ese lugar.
El Roxy Theater está en el 9009 del inefable Sunset Boulevard. El teatro actual data de 1973, ya que el anterior fue destruido en un incendio en 1970. Además de ser un clásico de la escena californiana, tiene también sus vinculaciones con la escena y la cultura afroamericana. Cuentan que incluso Martin Luther King ha dado mítines en el recinto.
Bob llegó allí al final de su gira americana del 75. Dio cinco shows entre los días 9 y 13 de julio, justo antes de atravesar el Atlántico para ir a los shows del Lyceum. Ya os he contado en alguna entrada (poned Roxy en el buscador) la gran cantidad de estrellas que se juntaron para ver a Bob en aquellos shows. Allí fue donde Blackwell, escuchando “No woman no cry”, maduró la idea de grabar un directo. Y allí fue también donde nació un imprescindible de las actuaciones de Marley: el juego del “wyo-yo-yo” con el público durante “Get up stand up”.
En la siguiente gira, un 26 de mayo del 76, Bob dio otro de sus míticos conciertos: el que ya está oficialmente publicado como “Live at The Roxy”.
Volvió en el 78, el 25 de julio, en la parte final de la gira “Kaya”. No tengo referencias de esa actuación, y es de la que me había olvidado hasta fijarme hoy en mis notas (a veces, para escribir estas entradas, me olvido del viejo proverbio chino: “Mejor la tinta más pálida que la mente más retentiva”).
Su último paso por el Roxy fue el 27 de noviembre de 1979, presentando “Survival”. Un concierto con causa benéfica, ya que se recaudaron fondos para la organización juvenil fundada por Sugar Ray Robinson. Es la actuación de la foto.
En resumen, un clásico de la carrera de Bob que merecía una entrada como esta. Clicad en la imagen de abajo para tener un poco de memorabilia.
14 diciembre, 2006
Retomo la costumbre de responder a preguntas que me hacen por email en una entrada. Un amigo, no me dice de donde es, me pregunta por el sitio donde Bob Marley haya tocado más veces. Y, repasando mi lista de conciertos de los Wailers, me he dado cuenta que sólo hay un lugar en el que Bob haya estado en cuatro ocasiones, en cuatro giras distintas. No me olvido de que hay sitios en los que ha tocado muchas veces seguidas en la misma gira, como ciudades en las que ha estado muchas veces, pero cambiando el lugar de la actuación. Sin embargo, cuatro shows en cuatro giras distintas sólo ha dado en el Gronalund, en Estocolmo.
El Gronalund, como podéis ver en esta foto tomada durante la prueba de sonido el 20 de mayo de 1977, es un parque de atracciones. De los que me gustan a mí, o sea, de los que no son temáticos. Bob y los Wailers actuaron allí en las giras europeas del 76, 77, 78 y 80. En todas, como era habitual, con éxito, y pudiendo decir que en cada concierto siempre hubo algunos miles de personas más que en el anterior.
Estocolmo es una ciudad a tener en cuenta en la vida de Bob. Allí vivió una época en 1971, durante sus andanzas con Johnny Nash. Por cierto, y ya os lo contaré otro día, allí conoció por entonces a Leroy Anderson, carpintero, saxofonista y… su suegro. Rita siempre aprovechó los conciertos de Estocolmo para estar con unas hermanas que tenía allí.
A pesar de ser ya cuarentón, reconozco que me gusta muchísimo montar en ese tipo de atracciones: montañas rusas y cosas así. Así que no puedo dejar de tener un poco de envidia a aquella gente que, durante varios años pudo disfrutar de quizá uno de los mejores planes que puede uno tener para pasar un día. Atracciones, prueba de sonido y… concierto de Bob Marley and The Wailers. El paraíso debe ser algo así.
13 diciembre, 2006
Doy una vuelta por los datos de acceso a la web antes de comenzar a escribir y descubro que, si no pasa nada raro, hoy martes se producirá el acceso número cien mil (100.000!!!!!!) a esta web. No es que el dato me haya pillado por sorpresa, pero no me había dado cuenta de que se iba a producir ya. Sigue sorprendiéndome, y haciéndome feliz, la acogida de esta web entre vosotros. Que Dios os bendiga. Y a Bob Marley, que cuanto más indago en su obra y vida, más me abruma su leyenda.
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audio: We and them (Home tape. 1977)
12 diciembre, 2006
Antes de leer esta nueva entrada, os invito encarecidamente a que leáis la del 1 de julio, titulada “Un último concierto fantasma”. Me cito a mí mismo:
“Sinceramente, me parece imposible que Bob diera dos meses después del Sunsplash otro concierto, y que ni yo ni ninguno de mis muchos amigos coleccionistas y marleymaniacos no tengamos no ya un video, una grabación o una foto, sino ni siquiera una reseña periodística.”
Pues bien. Tengo que reconocerlo. El pasado 1 de julio perdí una magnífica oportunidad de estarme callado.
La verdad es que yo ya tenía alguna referencia sobre ese concierto dado por motivo del Año Internacional de la Infancia que se celebraba en 1979. No sólo el listado de shows de Collingwood, del que me constan algunas erratas, sino de libros tan buenos como el “Catch a Fire” de Timothy White. Además de las referencias de algunos amigos. Entre ellos un buen conocedor y habitual de esta web, el amigo Andrés Garvey, que ya dejaba su impresión en el único comentario a aquella entrada.
Los pantallazos que os incluyo aquí abajo corresponden a un programa con una entrevista a Bob editado varios meses después de su fallecimiento. Hay varios segundos con imágenes, y sin sonido, de este concierto de Marley. En la pancarta se puede leer: “International Year of The Rasta Child – Charity Concert. National Arena – Aug 10 – 5 PM. Third World – Jacob Miller – Light of Saba – Bob Marley & The Wailers”.
Así que parece ser que la actuación de Bob en el Sunsplash el 7 de julio de aquel año no fue la última que dio en Jamaica. Es esta del 10 de agosto, en la que vemos a las I-Threes vestidas igual que en el Amandla Concert de Boston, dado el 21 de julio, unos días antes.
PD. Los más atentos a esta web habréis observado que hasta la noche del domingo no ha aparecido la actualización de la Hemeroteca que habitualmente hago los viernes. El retraso ha sido motivado por problemas que, aunque no vengan al caso, sí debo decir que corresponden a quien esto escribe. El bueno de Jah B. Dread, que semanalmente aporta el material a esta sección, había llegado puntual, como siempre, a su cita.
11 diciembre, 2006
Tras los artículos sobre Alex Sadkin o Karl Pitterson, más de uno de vosotros me había preguntado por Errol Brown. Aprovecharé hoy para presentároslo a los que aún no le conocíais.
Es posible que Errol Brown sea sólo un secundario en la historia de Bob Marley, pero no hay que confundirse. Es, sobre todo, un gran protagonista en la historia del reggae. Productor e ingeniero de sonido, fue un habitual de los estudios Treasure Island, donde llegó a trabajar con su tío, Duke Reid. El año 80 dejó estos estudios para trasladarse a Tuff Gong, donde fue ingeniero de “Uprising”, además de técnico de sonido en los conciertos europeos y americanos de Marley en aquel año. Allí también trabajó con muchos de los grandes, además de hacerse un colaborador fijo de la familia Marley. Hoy en día, aún suele ser técnico en los conciertos de Ziggy Marley.
Por lo que respecta a Bob, también fue responsable del póstumo “Confrontation”. A primeros de los 70, también había masterizado el “Rasta revolution”, la versión Trojan del “Soul Rebel” de Perry que fue publicada internacionalmente a espaladas de Bob.
En lo que respecta al reggae, son incontables los magníficos discos de los grandes del género en los que él ha trabajado.
No me voy a alargar. Lo que voy a hacer es invitaros a entrar en su web. Allí podréis encontrar además, en la sección media, tres vídeos más que recomendables de Bob Marley, puestos allí porque Errol Brown sale fugazmente. La llegada a Italia en el 80, la prueba de sonido unos días más tarde en Barcelona, y unas maravillosas imágenes de estudio durante la grabación de “Uprising” tomadas por la televisión francesa para un documental sobre la relación entre Bob y el fútbol llamado “Rasta and the ball”.
No os lo perdáis. Pulsad aquí.
10 diciembre, 2006
Os prometo que hoy sí que sí. Que acabo con el tema que nos ha llevado todo el mes y lo pospongo para enero. Pero no quiero dejar de poner aquí un artículo sobre el single “Smile Jamaica” escrito en 1976 por mi admirado Linton Kwesi Johnson. La inmensa mayoría de artículos que he leído sobre Bob siempre han sido elogiosos, y los que no, han sido escritos desde el desconocimiento y la falta de respeto. Por eso me llama la atención este de LKJ. Duro y crítico, pero desde el conocimiento de causa.
“El reciente sencillo publicado por Bob Marley & The Wailers, Smile Jamaica, probablemente sea la más ambivalente canción que haya hecho el maestro del enigma. Vista en el contexto de las elecciones jamaicanas, es lo más cerca que Bob ha estado de hacer manifiesta propaganda. Para hacer que la canción fuera mejor aceptada, hay dos versiones estilísticamente distintas. En una cara está la típica versión de los Wailers: profunda, con un potente y contagioso ritmo deliberadamente lento, usando viento pero sin los cortantes toques tan característicos del reggae. En la otra cara tenemos la versión rocker, a ritmo más rápido, duro y avasallador, con cortes de guitarra y wah-wah, pero sin viento.
En esta llamada a la unidad nacional Bob implora al oyente que sonría porque está en Jamaica. Alégrate, dice, porque todo es alborozo y brillo. Pero la canción nos deja unas cuantas preguntas no respondidas. ¿Quiénes son los nosotros a los que se refiere en la línea “vamos a ayudar a nuestro pueblo”?. Seguramente no son Bob Marley and The Wailers, ni el ahora desacreditado JLP. Esto es, que nos dice que es el PNP. De tal manera que, en mi opinión, Smile Jamaica es una llamada a favor del voto para el PNP.
¿Es este el rebelde de Trenchtown que dijo a los poderes establecidos con tanto desafío: Si vosotros sois un gran árbol nosotros somos el hacha pequeña bien afilada para cortarlo; hace falta una revolución para hacer la solución y ellos bien llenos pero nosotros hambrientos?
¿Este es el mismo rebelde universal que dice ahora: No critiquéis, sonríe en Jamaica?. ¿Qué hay del sueño africano?. ¿Se ha convertido nuestro rebelde rasta en un ciudadano responsable?”
9 diciembre, 2006
Me han sorprendido mucho, no los comentarios, sino también los correos que he recibido pidiéndome que hablara de las relaciones de Bob Marley con el PNP. No pensé que el tema resultara tan interesante. Pero la verdad es que no sé a priori nunca el interés que puede suscitar lo que escribo. Hay entradas que me parecen de relleno cuando las escribo que suscitan muchísimos comentarios y, al revés, otras que pienso que serán impactantes y pasan sin pena ni gloria.
Todavía no voy a escribir sobre las relaciones entre Bob, el PNP y Michael Manley. Necesito recabar más información y posiblemente lo haga pasadas las navidades. Pero algo sí os voy a adelantar hoy.
Se podrá discutir cuándo dejó Bob de apoyar abiertamente al socialismo jamaicano para situarse al margen de la política. Pero no que lo hiciera abiertamente. Las elecciones anteriores a las del Smile Jamaica Concert fueron en 1972. El PNP nunca había gobernado y Manley utilizó sus excelentes relaciones con los rastas para auparse en el puesto de Primer Ministro. Y Bob le apoyó en infinidad de ocasiones.
Sólo en 1971, Bob Marley actuó en nueve ocasiones en festivales de apoyo al PNP en Jamaica, muchas de esas actuaciones organizadas por la organización estudiantil del partido. No es raro que en 1976, el PNP se volcara en utilizar a un Marley que había ganado una extraordinaria importancia durante los cuatro años de su gobierno.
Y, como para muestra vale un botón, clicad este cartel.
8 diciembre, 2006
Dos apuntes como epílogo a la historia del atentado y el Smile Jamaica Concert.
El primero ya la mencioné de pasada en el entrada sobre Jim Brown. Está basada en textos de Timothy White, el recientemente fallecido autor de labiografía de Bob “Catch a fire”, muy alabada por la familia Marley. No es un extracto, es un resumen:
“En Jamaica hay quien cuenta una curiosa historia, tal y como era de esperar en un país en que mas que realidades hay infinidad de versiones personales sobre un mismo hecho. Dicen que dos pistoleros reconocieron haber participado en los hechos, y que incluso pretendieron entrevistarse con Bob Marley para pedirle perdón. Algo imposible al haber desaparecido el rasta. La última vez que estos dos hombres fueron vistos con vida, iban, uno por Trenchtown y otro por Rae Town, vagabundeando como zombies enloquecidos. Apenas balbuceaban unas palabras sobre una extraña sustancia viscosa que durante la noche les había salpicado la cara y sobre unos espíritus cubiertos por una ardiente capa de llamas azules que aparecieron ante ellos antes del amanecer para abofetearlos y darles puñetazos. Uno de ellos nunca volvió a ser visto. El otro fue encontrado ahorcado en un árbol del bosque de St. Catherine.”
El otro musical. Salvo “Ambush in the night”, no ha habido menciones claras a estos sucesos en las letras de las canciones de Bob. En la caja “Songs of freedom” se puede leer un texto manuscrito de Bob. Parecen ser, según se ha podido ver más tarde, textos preliminares de las sesiones de “Exodus”. Los tenéis en la imagen, y seguro que los traduciréis más correctamente que yo.
¿Quién os dio la orden de dispararnos? / Dios nos protege / Nunca nos deja sólos / Así que a toda la mala gente / que quiere vernos abatidos / Adiós/ Eran discípulos del diablo / los que nos atacaron en la noche / Harán la guerra contra los corderos / pero los corderos volverán / Cuando os levantéis por la mañana / la sangre inocente estará / en vuestras conciencias
PD. Sobre Bob y sus relaciones con el PNP hay mucho que hablar. Y lo haré.
7 diciembre, 2006
Al llegar las elecciones, de nada sirvieron los esfuerzos del JLP y de los USA para acabar la carrera presidencial de Michael Manley. El PNP no sólo salió victorioso de las urnas, sino que la ventaja que sacó a su oponente fue muchísimo mayor que la obtenida cuatro años atrás. De los sesenta escaños con que cuenta la Cámara de representantes de Jamaica, el JLP de Edward Seaga (CIAga para muchos rastas) tan sólo accedió a trece. La mayor ventaja jamás conocida en las elecciones de la isla.
Eso sí, los resultados podían ser vistos de otra manera. La agitación política promovida por los USA haría impensable la pacificación del país. La violencia política arrasó la isla e incluso los entornos jamaicanos de los USA. Dos viejos conocidos de Bob, de los que ya hablamos hace días en una entrada sobre la negativa de las radios públicas a pinchar música de Bob, murieron poco después. Take Life salvajemente asesinado en la isla. Frowzer recibió un disparo en la cabeza de unos desconocidos que lo secuestraron en New York.
Bob Marley había abandonado Jamaica inmediatamente después del concierto. Ya había dejado claras sus disposiciones de quienes se tendrían que hacer cargo de Island House y del establecimiento Tuff Gong, que desde hacía unos años se encontraba en King Street. El 8 de diciembre Cedella Booker se trasladaba a Nassau, en las Bahamas, a reunirse con su hijo, que se encontraba refugiado allí de riguroso incógnito. Bob no dijo a nadie a dónde pensaba dirigirse. Pasó mes y medio de convalecencia en los estados Unidos, repartidos entre Delaware y Miami, donde su madre ya disponía de una nueva casa. Allí repartió su tiempo entre su madre y sus hermanos, Rita y los niños y Cindy Breakspeare. A final de enero de 1977, sin hacer ruido, se trasladó a Londres.
PD. A petición popular, sin que sirva de precedente, porque me apetece y, además, la ocasión lo requiere, aquí tenéis una de las curiosidades del concierto: una entusiasta versión del clásico “Keep on moving”.
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audio: Keep on moving (Kingston. National Heroes Circle. 19761205)
6 diciembre, 2006
“Cuando yo decidí dar este concierto hace ya más de dos meses, yo dije que no quería que fuera algo político. Yo sólo quiero cantar sobre el amor y el pueblo.”
Estas fueron las primeras palabras de Bob Marley al coger el micrófono nada más subir al escenario del Smile Jamaica Concert, tal día como hay hace treinta años. Porque, y eso ya lo imaginabais, Bob Marley y unos muy eventuales Wailers dieron finalmente el concierto. Eso sí, después de superar muchos problemas.
Bob, desde su refugio, intentó ponerse en contacto con sus músicos. Carlton Barret, Donald Kinsey y Tyrone Downie fueron localizados en Island House. Rita al final accedió, y fue directamente del hospital al concierto. Judy Mowatt cantó.
Tengo auténticos problemas para completar la lista de músicos que compartieron escenario con Bob. Las imágenes son malas y el escenario está lleno de gente. No sé exactamente quienes están en la sección de viento utilizada en algunos temas. Tampoco los varios percusionistas, aunque imagino que serán los Sons of Negus. No sé si Seeco está con ellos. Tampoco tengo claro si hay un guitarra rítmica (no es Bob, ya que no pudo tocar la guitarra por tener el brazo herido), y, de haberlo, quién es. Lo que sí tengo claro es que no es lo musical lo importante en este show. Escuchándolo se intuyen muchas carencias y la falta de músicos. Es el carácter emotivo y la feroz voluntad de Marley lo que hacen de este concierto algo memorable. Imagino que el sonido no sería bueno, y el sonido de monitores en el escenario, además de toda la gente que se ve por ahí, tuvo que ser un infierno. En esas condiciones, algunas salidas de tono de Bob son más que justificadas.
Poco tiempo antes del show, el ministro Tony Spaulding tuvo una larga converdsación con Marley para confirmar su presencia. Bob, junto a dos guardaespaldas, se introdujo junto a Jeff Walker en un Volvo rojo y se dirigió a Kingston escoltado por varios coches policiales. Desde el coche, y por el walkie talkie de la policía, pudo escuchar el rugido de los 80.000 asistentes cuando se anunció que Bob Marley actuaría. Además, la gente de los lugares por los que pasaban, informados por la redio, se agolpaba a los lados de la carretera aclamando a Bob.
No escatimó Bob un gesto político al llegar al National Heroes, fundiéndose en un abrazo con Michael Manley. El Primer Ministro estaba convencido, y así se lo hizo saber a Bob, que el asesinato de Marley era la antesala del suyo y del consiguiente golpe de estado.
Un Bob hipermotivado consiguió el delirio de sus compatriotas desde el escenario con un repertorio más que militante. Desde el “War” con el que abrió hasta el “So Jah seh” con que cerró. Sin olvidar su “Rasta don´t work for no CIA” del texto de “Rat race” que sonó como un trueno en las conciencias de los jamaicanos. Este fue el tracklist:
War – No more trouble – Get up stand up – Crazy baldead – Positive vibration – Smile Jamaica – Rat race – Trenchtown rock – Keep on moving – Want more – Them belly full – Jah live – Rastaman chant – Rebel music – So Jah seh
Cuando finalizó la actuación, la multitud que había bailado y disfrutado como nunca, volvió a la realidad y se acordó de lo peligroso de la situación. La organización asistió asombrada a la rápida desaparición de tantos miles de personas. Un desalojo inmediato.
Bob Marley, que en un momento de su actuación se había despojado de su ropa para enseñar la herida, también desapareció rumbo a las montañas. Para el rasta, que sonreía de modo triunfal, había llegado la inevitable hora del exilio.
PD. Os incluyo con mejor tamaño una foto que ya está en la BIO. Una foto con anécdota. El cámara del equipo americano que filmó el show, y que aparece junto a Bob en la foto, era un desconocido para todas las personas que se encontraban allí, incluido Bob. Se trata de Carl Colby, el hijo del entonces director de la CIA William Colby.
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audio: Smile Jamaica (Kingston. National Heroes Circle. 19761205)
5 diciembre, 2006
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