Las Santana´s Secret Tapes son otra de esas colecciones de demos que pululan entre los coleccionistas de Bob. Cuentan que su origen es una grabación que Roger Steffens regaló al músico Carlos Santana. Claro que también hay quien dice que el “Santana” se refiere realmente a St. Ann, el condado jamaicano en el que se encuentra Nine Miles, donde nació Bob Marley.
Dentro de esta colección se encuentra un tema en directo, “Rebel music” (el “Waiting in vain” que se incluye y sobre el que alguien me ha preguntado hace un tiempo es un falso directo, incluyendo sonido de público y reverb de escenario a una demo). Nadie da una localización exacta sobre esa versión de “Rebel music”. Y yo, que no aseguro nada, voy a mojarme y dar mi opinión.
Una vez escuchada creo que la puedo ubicar en la gira europea del 77. Y, dada la calidad del sonido, no me extrañaría que estuviera grabada en los conciertos que Bob dio entre el 1 y el 4 de junio en Londres, en el Rainbow Theater (en la foto). Me consta que Island grabó esos shows por pistas. El día 1 no tocó “Rebel music”. El tema interpretado los días 2 y 4 (el 4 está editado en el vídeo Live) no es el de esta grabación. Escuchando el sonido de los instrumentos (incluido el en mi opinión particularmente malo sólo de guitarra), advierto cierta similitud con el del video.
Luego, si queréis una opinión, está grabado en el Rainbow Theater de Londres el 3 de junio de 1977, el día en que se publicó “Exodus”. Pero saberlo, no lo sé.
“Los rastas son así los últimos parias de la tierra. El último paso del hombre por la tierra representado por el sufrimiento de los africanos llevados como esclavos y en su resistencia para provocar su vuelta a África, el retorno a la Tierra Prometida. El paso por esta vida es la representación del retorno del alma de la vida desde la tierra hasta la presencia de Dios. El definitivo Éxodo, el movimiento del pueblo de Jah.
Muchos en Jamaica creen que, tras su muerte, Bob Marley ha vuelto a donde tenía que estar, pero que su alma guardián aún permanece en la isla convertida en un instrumento del bien. Otros creen que la desaparición de Bob Marley es un signo de que se aproxima el Armagedón, la batalla contra las fuerzas del Anticristo. También dicen que desde su muerte los obeahmen han vuelto a los cementerios de la isla para sacar de las tumbas a los espíritus malignos. Ante eso los rastas recuerdan las palabras que Marley les dejó en su legendaria “Redemption Song”.
Para un hombre como Bob Marley, la vida y Jah eran la misma cosa. Bob veía en Jah el don de la existencia. De esta forma, él se veía eterno. La singularidad de cada persona era también un don de Jah. La vida en la tierra es parte del proceso y al final de este, al final de los tiempos, se encuentra la verdad.
Para muchos jamaicanos, la figura de Bob Marley tiene una visión mesiánica. Él mismo mantuvo, muy privadamente, que emisarios se le aparecían en sueños para decirle lo que tenía que hacer.
Bob Marley vivió y murió intentando controlar los espíritus que rodearon su vida. Aquellos que tanto alarmaban a su abuelo Omeriah Malcolm.”
Repaso mis papeles y le envío este escrito a un amigo que me pide “una visión mística sobre Bob (sic)”. Espero que le sirva. Yo por mi parte, lo divido en dos partes y os lo cuelgo aquí.
“Aún hoy en día, muchos jamaicanos ven a Bob Marley como a un moderno myalista. Un hombre con poderes para repeler el mal del “obeah” (el uso de espíritus para hacer el mal, el vudú jamaicano). Bob Marley pareció asumir esa herencia de su abuelo Omeriah en la canción “Duppy conqueror”. Compuesta tras un breve paso por prisión, Bob intenta dejar claro que “la fuerza no puede controlarlo”.
Una gran mayoría de los negros y mulatos de Jamaica desciende del pueblo Akan. Estos tenían la creencia de que cada persona tenía tres almas. Una era el alma de la vida, que era la impuesta por Dios en el momento de nacer. Otra el alma de la personalidad, que determinaba el destino de cada persona. Y la tercera era la guardiana, la sombra. Esta última era el espíritu que permanece entre los vivos después de la muerte hasta que el alma de la vida volvía a la presencia de Dios. Estos espíritus podían ser benignos o malignos, y podían ser convertidos en errantes y utilizados por quien tuviera el poder del obeah.
Cuando una persona lleva muerta tres días, puede verse salir de su tumba una especie de humo. Se trata de su espíritu guardián, que es capaz de convertirse en infinidad de formas humanas y animales. Posee muchas de las capacidades de los vivos. Puede hablar, sonreír, silbar, cantar, cocinar e incluso montar a caballo. Y puede llegar a robar la sombra de un vivo, la más completa y terrible de las posesiones.
Los rastafaris reconducen todas esas creencias hacia la verdad revelada de Jah Rastafari. Y Bob Marley, a lo largo de toda su extraordinaria producción musical, ha utilizado todo ese lenguaje, todos estos conocimientos que él tenía de primerísima mano para explicar todos los anhelos y objetivos de los rastas en la tierra. Principalmente el ascenso a la “Iration”, la forma más evolucionada y alta de creación. Se trata de un nivel de existencia donde no existen los falsos dogmas. Ni existen la maldad, el diablo o el obeah. El triunfo definitivo de la myalística sobre los malos espíritus.”
Recibo un correo, otro más, donde me critican por los palos que le doy a Rita (igual tiene razón) y por ni mencionar el Africa Unite 2007. Pensaba hacerlo, y lo voy a hacer hoy.
Sobre lo de Rita quiero decir que no es para tanto. Sí es cierto que soy crítico con mucho de lo que se hace con la herencia musical (recalco lo de musical) de Bob. Y es que no me gusta. No creo que se hubieran visto perjudicados de ninguna manera por haber hecho otro tipo de ediciones. Pero es lo que hay.
Sobre los Africa Unite no tengo nada de que reprocharles. El celebrar conciertos coincidiendo con el cumpleaños de Bob en Africa es una gran iniciativa. Se hizo en Etiopía el primero en el 2005, en Ghana (donde Rita tiene casa) en el 2006 y ya se ha anunciado el de Suráfrica para el 2007.
Habrá conciertos, conferencias, exposiciones fotográficas y más eventos. Se colaborará con fundaciones para escolarización de niños y, en resumen, estoy convencido de que Bob miraría esto con muy buenos ojos.
Así que no seré yo el que no os anime a acudir, si queréis y podéis, a Johannesburg en febrero del próximo año.
Rita Marley (en la foto en Italia junto a Bob en la recogida de in disco de oro) es un personaje fundamental en esta historia. Por lo personal, familiar, musical (no olvidar que ella fue realmente una de las voces de muchos de los temas de los originales Wailers además de I Three) y, hoy por hoy, como heredera del legado de Bob. Que mi crítica no se confunda con la falta de respeto.
PD. Por motivos laborales, viajo toda esta semana a Granada, con lo que no os preocupéis por los retrasos en la publicación de comentarios, falta de actualizaciones y demás problemas que puedan surgir.
Hoy voy a dejar todo el protagonismo a la música. A una canción que circula como demo, y que fue grabada durante las primeras sesiones para “Survival”. Conocida como “Call me Dada” o “She use to call me Dada”
Es también la canción que da nombre a las “Dada tapes”, una grabación de demos de “Survival” y “Uprising” que intercambian los coleccionistas.
Cuentan algunos que la canción está inspirada en Cindy Breakspeare. No sé si es verdad.
Lo que sí sé es que fue una pena que esta canción no siguiera adelante, fuera arreglada y bien producida. Y publicada, claro. A mí me gusta muchísimo. De todas maneras, esta protoversión liviana de instrumentos, con un groove delicado y un bubble demoledor, es una auténtica delicia.
Debo reconocer que, aunque se supone que uno ya no se puede sorprender por las cosas que se va encontrando cuando navega por la red, hay veces que lo inesperado aparece.
Ya sé que hay infinidad de ventas y subastas en muchas páginas. Pero a mí una galería como la británica Christies me sonaba a subastas del tipo “Los Girasoles” de Van Gogh y obras así, de las que se suele decir que tienen un valor incalculable y sirven básicamente para camuflar de cultura y filantropía el blanqueo de dinero. Pero no.
Hay otras cosas por las que se puede pujar en tan conocida Casa de Subastas si se tienen ganas y dinero suficiente. Y algunas, Neville Garrick mediante, nos atañen directamente.
Así que si os interesan manuscritos de Bob, o los diseños originales de “Babylon by bus” y “Uprising” hechos por Garrick, u otras cosas de memorabilia, podéis acudir a Christies. O clicar aquí.
De Neville Garrick ya hablaremos en otra ocasión. Hoy tan sólo deciros que fue el Director Artístico de Tuff Gong y el técnico de luces en los conciertos. Y, una curiosidad.
Cuando los conciertos se realizaban de día, y no había trabajo con las luces, tenía la costumbre de colocarse junto a Seeco y colaborar en la percusión. Como en la foto tomada en Oslo durante el Festival de Horten en 1978. Garrick es el del gorro de paja.
En agosto de 1951 Cedella se encontraba completamente angustiada. Para ella, su hijo estaba desaparecido. Y buscarlo en Kingston, en el supuesto de que realmente se encontrara allí, no daba ninguna seguridad de localizarlo debido a la complejísima distribución y a la gran cantidad de arrabales y zonas residenciales que poseía la capital. Durante seis meses la correspondencia entre Cedella y su marido había sido normal, y por ello pudo saber que Nesta estudiaba sin ningún problema. Cuando, en febrero, Cedella le escribió a Norval diciéndole que iba a visitar a su hijo, su marido le respondió que era mejor que no lo hiciera, ya que Nesta se encontraba de vacaciones con su profesor en el condado de St. Thomas. A partir de entonces, las cartas que Cedella fue enviando le fueron devueltas por desconocimiento de la dirección del destinatario.
Sin embargo, un día de agosto, Maggie James, una revendedora amiga de Cedella, le dijo que había visto a Nesta. Maggie no recordaba la dirección donde el niño les había dicho que vivía, pero estaba segura de que su amiga Merle la recordaría sin problemas. Efectivamente, Merle recordaba que les había dicho que estaba en Heywood Street, aunque no recordaba el número. Merle quedó en esperar a Cedella y acompañarla hasta encontrar a su hijo. Cuando llegaron a Heywood Street, la primera persona a la que vio Cedella fue un anciano. “¿Robert? – le dijo -. Está jugando ahí fuera”. Cedella salió corriendo y vio a Nesta jugando con otros niños. El niño se quedó sorprendido, miró a su madre y le dijo: “Mamá. Estás muy gorda” (Imagino que, una vez adulto, no sería con frases como esta como conseguiría su larguísima lista de amantes).
Nesta llevaba varios meses viviendo en casa de una anciana, la señora Grey, que recibió muy amablemente a Cedella y le contó que Norval le había dejado el niño con la esperanza de que lo adoptara. Nesta apenas vio a su padre, y Cedella tuvo que darle muchas explicaciones para que comprendiera por qué no había ido a visitarlo.
A los dos días ya estaba otra vez en Nine Miles, y hubo fiesta en casa del abuelo Omeriah. Pero sobre lo que allí pasó, ya os hablé el pasado 6 de julio.
Varios días antes de que la familia tomara la decisión, un amigo, un tal Hanson, había acudido a la tienda donde trabajaba Cedella para contarle como Nesta, con el que había estado el día anterior, le había leído la mano, dejándolo estupefacto mientras le explicaba detalles íntimos de su vida. “Ciddy, su chavalín me leyó aquí la mano. Escúcheme. Yo no sé si el niño realiza lo que dice, pero todo lo que él me ha dicho me ha sucedido. Su hijo posee un don espiritual.” Al día siguiente, una mujer a la que llamaban Aunt Zen entró en la tienda. Preguntó a Cedella si sabía que Nesta leía las manos. Cedella se sorprendió. “Le juro que es verdad, Nesta leyó mi mano y todo lo que me dijo fueron cosas que me habían sucedido.”
En la actualidad, cuando Cedella habla sobre aquello, siempre recuerda lo que sucedió cuando se quedó sola en la tienda. “Fui donde él y le pregunté si era cierto que leía las manos. Cuando le preguntaba sobre ello él nunca respondía. Sólo se sonreía.”
En julio de 1950, cuando Nesta ya tenía cinco años, fue informado por su madre sobre la decisión que había adoptado su familia con respecto a su educación. Le habló de las cartas de su padre. A Nesta no le hizo la menor ilusión el viaje a la capital. “¿No me quieres?”, fue la lacónica respuesta del niño a su madre.
A los pocos días Nesta fue llevado a Kingston en un autobús, el primer vehículo de motor que vio en su vida. El capitán Marley recogió a su hijo y lo trasladó al 15 de Hillcrest Road, donde tenía alquilado un bungalow. “Soy tu padre, Robert.”
El crío observaba asombrado y asustado a un hombre blanco y canoso que vestía uniforme militar y que representaba para él algo así como un fantasma. “¿Dónde está mamá?.
“Bob vio muy poco a su padre. Fue a vivir con él durante unos meses a Kingston cuando tenía cuatro años, pero en realidad vivió en casa de una señora que lo cuidó hasta que su madre lo recogió de nuevo”. Eso os contaba yo el pasado 25 de junio en una entrada dedicada a Norval Sinclair Marley, el padre de Bob. Sin olvidarme de que cometí un error al escribir eso, ya que en realidad Bob, Nesta entonces, fue a Kingston con cinco años, voy a utilizar tres días en contaros la historia completa.
Durante los cuatro primeros años de la vida de Nesta (en la derecha en la foto, ¿sabéis quiénes son los otros?), Cedella apenas tuvo contacto con Norval. Pero en septiembre del 49 recibió, y hacía mucho que no recibía, una carta de su marido. En ella explicaba Norval que sería muy recomendable para el niño ser adoptado por su sobrino, uno de los hijos del recientemente fallecido Robert, el hermano de Norval. Su sobrino era un hombre acaudalado que gozaba de una buena posición social. Era uno de los propietarios de una gran empresa de construcción e ingeniería civil, Marley & Plant Ltd., cuya sede estaba en el 48 de la Riverton Road de Kingston. Cedella, su hermana Enid, su padre Omeriah y su abuela Yaya se reunieron tras leer la carta. Eso sí, aunque sorprendidos por la asunción de responsabilidades de Norval, tenían muy claro que iban a rechazar la propuesta.
Omeriah Malcolm, abuelo de Nesta y patriarca, consideró que si el niño era trasladado a la capital, no volverían a saber más de él. Sin embargo, cuando al año siguiente llegó una nueva carta de Norval en la cual se insistía en lo ventajoso que sería para el niño alcanzar una educación de calidad, Omeriah lo valoró y aceptó.
Eso sí, sólo enviaría a su nieto a vivir con el capitán Marley si este aceptaba la condición de que Cedella tuviera permiso indefinido para visitarlo cuando quisiera.
La maestra de Nesta era contraria a ese traslado, y decía que Nesta tendría problemas de adaptación a una buena escuela, pero la educación fue el motivo del cambio de opinión de madre y abuelo. Nesta, como barruntaba su abuelo, empezaba a ser alguien muy “especial”, y quizás ellos no estaban preparados para educarlo.
Si el otro día hablábamos de Alex Sadkin, hoy voy a presentar a otro ingeniero imprescindible en los grandes éxitos de Bob Marley. Y si aquél era básicamente un hombre Island adaptado al reggae éste sería lo opuesto. Porque, aunque no hubiera trabajado con Marley, un tipo que tiene en su currículo “Handsworth revolution”, “True democracy” y “Earth crisis” de Steel Pulse, “3 Babylon” de Aswad, “Blackheart man” de Bunny Wailer” y “Jah heavy load” de I Jah Man (discos que llevo grabados en mi corazón desde hace muchos años) se merece el mayor de los reconocimientos y respeto. Además, como a veces la historia hace justicia y pone a los grandes hombres en su sitio y en su momento, hablamos del ingeniero de sonido del “Peace Concert”. O sea, hablamos de Karl Pitterson (en la foto).
Pitterson es un producto jamaicano, formado en su trabajo con una interminable lista de músicos. Antes de su independencia como propietario de estudio, ya era conocido en Dynamic´s, Studio One, Federal, Randy´s, Treasure Island y Acuarius.
Ha vivido en Inglaterra, Suecia, Dinamarca y las islas Vírgenes antes de desplazarse a los USA. Primero a Nevada y, en 1988, a Miami. Allí montó su estudio en 1992, después de que el huracán Andrew destruyera los Gong Sounds Studios, donde había trabajado.
Su aportación a la carrera de Marley se centra en dos discos: “Exodus” y “Kaya”.
“Los rastas son así los últimos parias de la tierra. El último paso del hombre por la tierra representado por el sufrimiento de los africanos llevados como esclavos y en su resistencia para provocar su vuelta a África, el retorno a la Tierra Prometida. El paso por esta vida es la representación del retorno del alma de la vida desde la tierra hasta la presencia de Dios. El definitivo Éxodo, el movimiento del pueblo de Jah.
“Aún hoy en día, muchos jamaicanos ven a Bob Marley como a un moderno myalista. Un hombre con poderes para repeler el mal del “obeah” (el uso de espíritus para hacer el mal, el vudú jamaicano). Bob Marley pareció asumir esa herencia de su abuelo Omeriah en la canción “Duppy conqueror”. Compuesta tras un breve paso por prisión, Bob intenta dejar claro que “la fuerza no puede controlarlo”.
Sobre lo de Rita quiero decir que no es para tanto. Sí es cierto que soy crítico con mucho de lo que se hace con la herencia musical (recalco lo de musical) de Bob. Y es que no me gusta. No creo que se hubieran visto perjudicados de ninguna manera por haber hecho otro tipo de ediciones. Pero es lo que hay.
Hoy voy a dejar todo el protagonismo a la música. A una canción que circula como demo, y que fue grabada durante las primeras sesiones para “Survival”. Conocida como “Call me Dada” o “She use to call me Dada”
Hay otras cosas por las que se puede pujar en tan conocida Casa de Subastas si se tienen ganas y dinero suficiente. Y algunas, Neville Garrick mediante, nos atañen directamente.
Sin embargo, un día de agosto, Maggie James, una revendedora amiga de Cedella, le dijo que había visto a Nesta. Maggie no recordaba la dirección donde el niño les había dicho que vivía, pero estaba segura de que su amiga Merle la recordaría sin problemas. Efectivamente, Merle recordaba que les había dicho que estaba en Heywood Street, aunque no recordaba el número. Merle quedó en esperar a Cedella y acompañarla hasta encontrar a su hijo. Cuando llegaron a Heywood Street, la primera persona a la que vio Cedella fue un anciano. “¿Robert? – le dijo -. Está jugando ahí fuera”. Cedella salió corriendo y vio a Nesta jugando con otros niños. El niño se quedó sorprendido, miró a su madre y le dijo: “Mamá. Estás muy gorda” (Imagino que, una vez adulto, no sería con frases como esta como conseguiría su larguísima lista de amantes).
Durante los cuatro primeros años de la vida de Nesta (en la derecha en la foto, ¿sabéis quiénes son los otros?), Cedella apenas tuvo contacto con Norval. Pero en septiembre del 49 recibió, y hacía mucho que no recibía, una carta de su marido. En ella explicaba Norval que sería muy recomendable para el niño ser adoptado por su sobrino, uno de los hijos del recientemente fallecido Robert, el hermano de Norval. Su sobrino era un hombre acaudalado que gozaba de una buena posición social. Era uno de los propietarios de una gran empresa de construcción e ingeniería civil, Marley & Plant Ltd., cuya sede estaba en el 48 de la Riverton Road de Kingston. Cedella, su hermana Enid, su padre Omeriah y su abuela Yaya se reunieron tras leer la carta. Eso sí, aunque sorprendidos por la asunción de responsabilidades de Norval, tenían muy claro que iban a rechazar la propuesta.
Pitterson es un producto jamaicano, formado en su trabajo con una interminable lista de músicos. Antes de su independencia como propietario de estudio, ya era conocido en Dynamic´s, Studio One, Federal, Randy´s, Treasure Island y Acuarius.
