Archivos – julio, 2006
Casi tres meses y más de treinta mil visitas después de inaugurar esta página ha llegado la hora de las vacaciones de verano (o de agosto, porque son muchísimos los amigos que entran en esta web y que están en invierno). Me marqué este tiempo como si fuera un período de prueba y voy a escribir más que satisfecho que la prueba ha sido superada.
Durante el mes de agosto no habrá actualizaciones en esta web. La próxima entrada corresponderá al día 1 de septiembre. Pero, eso sí, los asiduos os llevaréis muchas sorpresas. Pienso aprovechar este mes para incorporar nuevas secciones, algunas ya anunciadas y otras no, que harán de esta web algo mucho más completo. Trataré también de solucionar el tema de las descargas, sobre el que tanto correo recibo. También de ponerme al día con las respuestas de la sección preguntas y algún que otro envío pendiente.
Sólo tendré una semana de vacaciones en mi trabajo, y mi jornada laboral será, como siempre, más fácil de explicar con un ejemplar de Oliver Twist que con un convenio de la Europa Occidental; pero liberado de la entrada diaria podré hacer muchas cosas. No las subiré según las haga, sino que todo aparecerá dentro de un mes. Confío que la espera os valga la pena.
Os echaré de menos a los amigos que soléis escribir correos y comentarios. Seguid haciéndolo. También enviando preguntas. No me voy fuera. Iré dando paso a los comentarios. Desgraciadamente, el spam y algún que otro fascista no me aconsejan dejar libre el paso a vuestros escritos.
Gracias, de todo corazón, por vuestra atención. No quiero decir nombres porque seguro que me olvido de alguien, y no lo quiero. Pero de verdad que me siento muy cercano a vosotros. Me gustaría saber quiénes sois. El de Bilbao, los de Barcelona, el de Madrid, el murciano, los canarios, el colombiano, el argentino de Argentina, el argentino de México y el cubano de Argentina (bonito grupo el vuestro). El amigo que escribe tan bien, cuyo alias suena a libertad y me trae recuerdos de mis admirados Don Carlos y Michael Rose. Mi amiga de Valencia. Y….. Que Jah os bendiga, porque a mí, teniéndoos a vosotros, ya me ha bendecido.
Quisiera cerrar esta primera y breve temporada ofreciéndoos algo muy especial. Y, releyendo la web, he encontrado este comentario mío del 1 de junio como respuesta a Ruff y Kayaman en la entrada titulada Redemption Song (3). Decía literalmente:
“Durante muchos años se dijo que era “Work” (el último tema interpretado por Bob en directo), y así está publicado en varios libros (entre ellos el mío, lo reconozco). Pero el auténtico final es “Get up stand up”, eso sí, enlazada a “Work”. Tened paciencia, cualquier día aparecerá por aquí en una entrada y podréis escucharlo.”
Pues bien, aquí los tenéis. Confío que lo disfrutaréis en la medida de lo que vale.
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audio: Work (Pittsburg. Stanley Theater. 19800923)
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audio: Get up stand up (Pittsburg. Stanley Theater. 19800923)
31 julio, 2006
Muchas estrellas del rock de los 70 declararon su admiración por Bob Marley. Comenzando por Bruce Springteen, que ya había compartido escenario en 1973, como veis en el cartel, con los Wailers en el neoyorkino Max´s Kansas City. Fue Bruce junto a Sting, otro fan del rasta, quien decidió que todos los conciertos de la gira conjunta de Amnistía Internacional que realizaron con Tracy Chapman y Youssou N´Dour finalizaran con todos los artistas cantando “Get up stand up”.
En 1974 Eric Clapton, que había visitado Jamaica, llevaba al nº1 de las listas USA su versión de “I shot the sheriff”, rindiéndose de elogios al autor.
En 1975, con “Natty dread” de fondo y Marley girando por los USA, la marleymanía empezó a crecer. Lou Reed declaraba que “No woman no cry” era la mejor canción que había escuchado. Los shows del rasta en el Roxy Theater de Hollywood se llenaban de estrellas de cine y de músicos de postín como The Band, Grateful Dead, Billy Preston, Herbie Hancock, Jony Mitchell y los Beatles Ringo Star y George Harrison (en la foto con Bob en el backstage tras uno de los shows). 
Ya os conté que los Rolling Stones pretendieron a Bob como telonero, pero el agente de rasta se negó. Keith Richards lució varias camisetas de Marley durante los conciertos de aquel año. De Jaegger ya os hablé ayer. Y a final de año la gran superestrella negra Stevie Wonder compartió escenario con Bob por primera vez. Otra rendida admiradora que llegó a asistir a su entierro en Nine Miles fue la cantante Roberta Flack.
Hasta los Sex Pistols en 1977 declararon su respeto por Bob. Y llegaron a tocar varias de sus canciones en el Gronalund de Estocolmo, un lugar donde Bob dio cuatro conciertos. Prefiero no imaginarme como sonarían (los Pistols, claro).
Sólo una de esas estrellas, además de Stevie Wonder, claro, compartió escenario con los Wailers. Fue, Ron Wood, de los Rolling Stones, que tocó varios temas con ellos en el Coliseum de Oakland en 1979. En la tercera foto, Bob y Wood en los camerinos.
30 julio, 2006
Buceo por la red y descubro que, a finales del pasado año, el canal 4 de las Inglaterras se dedicó a buscar cual había sido la mejor actuación de todos los tiempos. Consultados más de 60 artistas, periodistas musicales y ejecutivos discográficos, decidieron considerar como tal a la de Queen en los conciertos Live Aid de 1985. Pero, como os imaginaréis, no es de esa de la que quiero hablar, sino de la que han considerado es la sexta mejor actuación de todos los tiempos: la de Bob Marley and The Wailers en el One Love Peace Concert de 1978 en Jamaica. En mi opinión, el mejor concierto de Bob en toda su carrera.
Algún día os hablaré con detenimiento de este concierto, que se merece una serie de varias entradas en esta web. Por lo musical, escuchando las grabaciones del concierto o de sus ensayos. Por lo histórico, con la siempre increíble imagen de Marley juntando las manos de los dos líderes políticos de una isla en sempiterna semiguerra civil (sólo se dieron la mano dos veces, ese día y en el funeral de Bob). Pero hoy os adelanto una historia que servirá como aperitivo a la entrada de mañana, ya que por allí rondó uno de las más famosos, y los hay varios, fans de Bob Marley: Mick Jaegger.
Para ese concierto, se declaró una tregua entre bandas armadas, y sus líderes estuvieron en el escenario. Entre ellos surgió la idea de secuestrar al cantante de los Rolling Stones…
Y fue el propio Bob Marley quien tuvo que hacer un acto de autoridad entre las gentes más peligrosas del ghetto para garantizar la seguridad de Mick Jaegger.
Mick, que ya había conocido a los Wailers en Londres en el 73, y que había pedido a Bob que fuera telonero de los Stones en el 75, había contratado a Peter Tosh para su sello y había grabado un sencillo a duo con él. Fue un habitual de varios de los conciertos de la gira del 78 por los USA. En la foto Junior Marvin, Bob y Jaegger en el back stage del Madison Square Garden el 17 de junio de ese año.
29 julio, 2006
Releo, reconozco que con cierta sonrisa de desdén, varios artículos publicados a primeros del año pasado en los que Rita habla de trasladar los restos mortales de Bob Marley a Etiopía, cumpliendo así su última voluntad. Ya me expresé por entonces en varios foros de manera clara, pero voy a aprovechar para repetirme en esta entrada aprovechando que el tiempo me ha dado la razón. Y es que para una vez que acierta uno…
Lo primero que quiero decir es que estoy convencido de que la supuesta última voluntad de Bob es falsa. Me sorprendía que en 25 años nadie dijera nada y, de repente, en plena promoción del gran negocio de los conciertos del aniversario del nacimiento en Addis Abeba, sueltes la noticia. Hace 18 meses del concierto y… ¿alguien ha oido hablar de ello?
Esta claro que para muchos de los herederos de Bob todo es susceptible de negocio. Su música, sus bienes y hasta su cadáver. Me imagino que ya le habrán sacado toda la pasta que esperaban al mausoleo de Nine Miles, tan explotado como desatendido, y habrán pensado en una nueva fuente de negocio. Un país africano, un gobierno colega y miles de fans dispuestos a dejar dólares. Y sin olvidar alguna migaja para los pobres en plan quedar bien.
Con su pan se lo coman. Para muchos de nosotros, los “restos de Bob Marley” siempre serán su música, sus palabras y sus actitudes, su ejemplo y la compañía que han sido sus canciones en nuestras vidas. Hagan pues lo que quieran con lo demás.
Pero para que vean que no les deseo ningún mal, les ofrezco una idea. ¿Por qué no una inaguración con el príncipe Charles de invitado especial?. Se le ve muy sonriente con Rita en las fotos y, además, siempre puede dejarle un par de guardaespaldas por si algún pringao tipo Barret se quiere acercar por allí.
28 julio, 2006
A raíz de un comentario de mi querido amigo colombiano Sava, he pensado en incluir en este comentario una nada exhaustiva guía sobre el origen de “Confrontation”. Algun día podremos hablar más en detalle y escuchar demos. Este álbum, publicado en 1983 es el ejemplo, y la excepción, de cómo se podía haber tratado el material de Bob tras su desaparición. Pero… en fin, qué le vamos a hacer.
“Chant down babylon” es una nueva toma del “Burn down babylon”, o “I believe in reggae music”. Fue una sobra de “Uprising”. El batería es Carlton “Santa” Davis que, a pesar de que el tema no fue incluido, él sí sale citado en los créditos.
“Buffalo soldier” fue grabado por primera vez en Miami en 1980, mezclado y coescrito por el DJ King Sporty. La toma de “Confrontation” parece que se grabó en 1980.
“Jump Nyabinghi” también se grabó en 1980. Pero hay quien lo sitúa en 1979.
“Mix up mix up” es un arreglo de una larguísima demo. No está tan claro el año. En algunos libros aparece publicada en Jamaica en un sencillo de 1976. Es un dato erróneo. Yo la sitúo en 1979.
“Give thanks and praises” produce las mismas dudas entre 1979 y 1980.
“Blackman redemption” se publicó en sencillo en 1979. Y por eso fue interpretada en directo en el Sunsplash (en la foto).
De “Trenchtown ya hemos hablado”.
“Stiff necked fools” es otra sobra de “Uprising”. Toma textos de un viejo tema de Bob llamado “Wisdom”, que se puede escuchar en un acústico de los años 60 que puse hace ya tiempo.
“I know” se grabó en 1975 para “Rastaman vibration”. Se publicó en un maxi en 1981. Cuentan que fue el propio Bob el que pidió a Aston Barret que remezclara ese tema para publicarlo. Pretendía publicar algo nuevo en medio de todos los rumores sobre su salud.
“Rastaman live up” al igual que “Blackman redemption” se publicó en 1979 y fue interpretada en el Sunsplash. Las dos se grabaron originalmente en los Black Ark de Lee Perry.
27 julio, 2006
A raíz de la entrada sobre “No woman no cry” vuelvo a hablar con el amigo que os mencionaba. Sale la cuestión de que nadie votó “Exodus”, que, según él, es el mejor. Y me sorprende, como es habitual, con su lucidez y sentido común: “Hay mucho en común entre “Exodus” y “Survival”.
“Los dos abren nuevas etapas en la carrera de Bob Marley. Los dos tienen un trabajo previo intenso de creación y elaboración de canciones, uno en Londres y otro en Jamaica. Uno tras el atentado y otro tras el exilio. Y los dos son maravillosos. La diferencia estriba en el éxito. El primero llega a un público, el del rock blanco británico, del que sus élites ya han adorado a Bob el revolucionario y que está preparado para su eclosión como superestrella. “Survival” es la pica en Flandes para el público negro americano, mucho más difícil. Eso sí, de rebote, fue la introducción de Marley en un mercado entonces ignorado, hoy pujante, y en el que Bob es el supericono: Africa y los millones de africanos que viven en Europa.”
Para él es muy comprensible que “Survival” ganara la elección. “Pasa siempre con los fans. Y tú y los que leen tu página no sois diferentes. Es como un modo de hacer justicia. “Exodus” es el álbum más laureado y “Survival” el menos. Pero seguro que muchos de vosotros llegasteis a Bob por “Exodus” o “Kaya”, y así pudisteis disfrutar “Survival” y “Uprising”. Y sin olvidar que muchos más jóvenes que nosotros llegaron por “Legend”, el disco más millonariamente vendido de Marley.”
Reflexiono. No sé si tiene razón pero me es difícil contradecirlo. Y acabo considerando que hay muchos caminos de llegar a la obra de Bob. También conozco que gente que ha llegado vía ska o rocksteady. Hay algo catártico en su figura. Quizás por eso haya sido, esto en mi humilde opinión, el músico más influyente de los últimos cuarenta años.
26 julio, 2006
Que sería algo así como “subí al río Cane a lavar mi “dread” (una referencia a sus dreadlocks o a su rebeldía en jerga rasta). Así empieza una canción de Bob en su versión editada, “Trenchtown”. Y digo en su versión editada porque en las tomas de “Uprising”, en cuyas sesiones se grabó la canción, que se encuentra entre las rechazadas por Blackwell para el disco, la podemos escuchar con otras estrofas, con textos modificados y con un estribillo diferente. Al principio era “Give me Trenchtown” y luego fue “Come from Trenchtown”. De este último y editado estribillo se hizo el juego de palabras “Confrontation”, de donde procede el título del álbum póstumo de Bob donde se incluyó el tema, que ya había sido sencillo en Jamaica un año antes.
Nada había de alegórica en la referencia al río Cane. Ese río está en el condado de St. Andrew, a pocas millas al este de Kingston.
El río es muy conocido por sus cascadas. Siempre fue uno de los lugares favoritos de Bob, que era un gran conocedor de los rincones rurales y forestales de la isla.
Allí solía escaparse en muchas ocasiones para estar en contacto con la naturaleza y también para lavarse. Allí están tomadas, en diferentes épocas de su vida, las dos fotografías que acompañan este artículo. A mí me servirán para matar dos pájaros de un tiro.
El primero porque, al hilo del comentario de ayer, me gustaría que vierais que muchas de las canciones de Bob tienen referencias realmente existentes. Algunas más evidentes que otras. Desde la piedra del “Talkin blues” al Johnny del “Johnny was”, que, aunque no se llamaba Johnny, todo el ghetto sabía quien era.
El segundo debido a preguntas y comentarios que recibí al principio de esta web y que había decidido no responder. A raíz de que cierto periódico y cierta revista españoles habían publicado en su aniversario varias tonterías sobre piojos y la higiene personal de Bob, recibí bastante correspondencia sobre el tema. Hubiera comprendido algo hace 25 años, pero ahora, cuando cualquier día estamos, hablamos o nos cruzamos con gente que lleva el pelo así, me parecía algo anacrónico. Espero que las fotos sirvan como respuesta.
25 julio, 2006
Me encuentro esta tarde con un viejo conocido, crítico musical en ocasiones y toda una enciclopedia sobre música de los 60 y 70. Me dice que lleva varios días leyendo esta web y acabamos hablando de Bob. Le gusta, pero no es de sus grandes favoritos. Al final de la conversación me suelta algo así como: “No os engañéis los fans. La canción de Marley para la historia es No woman no cry. Deberías escribir algo nuevo sobre ella. La pena es que no es de él.”
Pues bien, amigo, que me imagino leerás estas líneas. Has cometido dos errores. El primero es que nunca escribo nada nuevo. Bastante tengo con indagar, buscar, recopilar, confirmar y contar. Pero investigar, lo que se dice investigar, mientras el Gobierno no me dé una beca…
Y un segundo error aún más importante. Aunque la canción venga firmada, como alguna otra, por Vincent Ford, sí la escribió Bob Marley. Rita cuenta que es su canción, que la escribió para ella, pero no me atrevo a afirmarlo.
Vincent “Tartar” Ford, en la foto con Bob, es un viejo amigo del ghetto de Trenchtown. Se conocían desde 1958, cuando Ford tenía 17 y Bob 13 años. Ford era cocinero de una escuela y, más tarde, creó su propia cocina para vender comida en su propio “goverment yard” de la First Street de Trenchtown. Bob no sólo comió gratis en infinidad de ocasiones en esa cocina, sino que además, cuando quiso aprender a tocar la guitarra, fue el propio Ford quien le inició en sus primeros acordes.
En 1962, cuando la madre de Bob se fue a los USA y él no quiso vivir con el padre de Bunny, con quien la madre de Bob había vivido y tenido una hija, se encontró en la calle como uno de los muchos “homeless” que había por allí. Pero Ford le hizo un hueco en su cocina. Allí le buscaban Braithwaite, Bunny y Tosh para cantar con él. Ford se dedicaba a escucharlos y un tal George Headly Robinson, un rasta de ya 30 años, se reunía con ellos para hablarles de su fe y compartir fuego. Georgie (en la segunda foto), como le llamaban, se reunía junto a ellos en la hoguera y siempre tuvo una fe inquebrantable en rasta, la Biblia y el talento musical de los futuros Wailers.
Todos ellos quedaron inmortalizados cuando en 1973, Bob Marley se dirigía en avión de Jamaica a Inglaterra para dar la gira del “Burnin”. Allí, cerca del cielo, debieron venirle al jamaicano todos aquellos recuerdos porque, sentado al fondo del avión y rasgando suavemente su guitarra, compuso una de las más maravillosas canciones que yo he escuchado. La que menciona a Georgie avivando la hoguera. La que se acreditó al ya por entonces enfermo Vincent Ford. La que se llama “No woman no cry”
24 julio, 2006
El final de la gira “Survival” llegó el 15 de diciembre con un concierto muy especial, celebrado en Nassau, la capital de Bahamas. Me gustaría, antes de nada, aclarar dos tipos de errores muy frecuentes que encontraréis cuando busquéis por internet cosas referentes a las giras de Bob. El primero lo cometo yo a menudo, incluso en esta web. El segundo no, y me gusta aclararlo donde puedo.
Cuando hablamos de las giras USA de Bob Marley and The Wailers, básicamente las del 73, 75, 76, 78 y 79, o de la suprimida del 77 o la abortada del 80, olvidamos que todas esas giras incluyen conciertos en Canadá. Y la que hoy nos ocupa finaliza en Bahamas.
En muchos sitios, como en el libro de Jeremy Collingwood (que no ha hecho otra cosa que copiar los listados que pululan por la red), observaréis que indican que la gira “Survival” comienza en Japón. No es cierto. Bob tocó en abril y mayo de ese año en Japón, Australia, Nueva Zelanda y Hawai en lo que podríamos denominar la gira del “Babylon by bus”. También dio dos conciertos fuera de gira en julio, uno en Jamaica y otro en Boston, donde sí hubo temas del álbum en los bises. Pero “Survival” se publicó el 2 de octubre de aquel año.
Bob y los suyos llegaron al aeropuerto de Nassau el día 14, procedentes de Miami, donde habían tocado en el frontón Jai Alai, para dar un concierto en conmemoración del Año Internacional de la Infancia que se celebraba por entonces. Llegaron envueltos en la polémica, ya que varios ministros habían protestado por la presencia de un “rasta fumador de droga” como cabeza de cartel de una acto dedicado a los niños. Sin embargo, la esposa de otro ministro y representante de la organización, Rubie Nottage, recibió al jamaicano en el aeropuerto y les ofreció esa misma noche una fiesta en su propia casa. La organización se ocupó de los traslados y alojamientos de la expedición, que no percibió ni un dólar como caché.
El concierto, en la foto, está considerado como uno de los mejores de Bob. Al menos en motivación y presencia escénica. Yo, que tan sólo lo he escuchado, creo que se trata de un buen show, algo más largo que los normales y con alguna sorpresa en el repertorio. Y con un Bob que, efectivamente, parece más fuerte que en la fase californiana de la gira.
Por supuesto que hubo temas de “Survival” en el repertorio. Entre ellos, uno del que no he escrito nada, y que sin embargo es básico para entender las intenciones o la filosofía del álbum, “Africa unite”. En el audio os dejo el tema interpretado en Nassau y grabado de la mesa. Eso sí, con un corte en el sólo, ya que, coincide con el final de la cara del cassette en el que se grababa.
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audio: Africa unite (Nassau. Queen Elizabeth Sports Center. 19791215]
23 julio, 2006
No se puede entender todo lo que significó “Survival” sin referirse a la gira americana que siguió a su publicación. Bob Marley ya era una estrella en todo el mundo, pero aún tenía un mercado que se le resistía, un mercado en el que él estaba profundamente interesado: el mercado negro de los Estados Unidos.
Island Records era fundamentalmente un sello de rock, y en un país donde los mercados negro y blanco (como ahora, veinticinco años después, el latino) estaban tan claramente delimitados, podía decirse sin ambigüedades que era una discográfica capaz de llegar al público blanco.
Marley hizo un enorme esfuerzo. Convertido en músico de culto para muchas estrellas negras, se entrevistó en las radios afro, se fotografió con docenas de estrellas y cuidó al detalle su presentación.
50 días estuvo Bob de gira. 36 conciertos en 32 días en 29 escenarios. Y todo ello contra su ya maltrecha salud. Donald Kinsey, el guitarrista de los Wailers durante el 76, viajó con el grupo en los conciertos de California. Nunca había visto a Bob tan cansado. Instalado en Alta Vista, en Los Angeles, hablaba por vez primera de lo cansado que estaba del negocio de la música. Dejó a Donald muy preocupado. Pero siguió por toda la costa oeste tocando, dando entrevistas o firmando discos en Tower Records (recordad la foto de hace un par de días).
Bob amplió su combo para la gira. A sus ya habituales Carlton, Aston, Seeco, Al, Junior, Tyrone y Wya se sumó otro percusionista más, Devon Evans, además de David Madden a la trompeta y Glen da Costa al saxo. Fue la única gira de Bob Marley que incluyó sección de viento.
La gira comenzó en Nueva York, donde Bob ya había triunfado el año anterior en un abarrotado Madison Square Garden. Sin embargo esta vez se escogió un local mucho más pequeño y simbólico.
El Apollo Theater (en una foto visto por fuera con Bob anunciado y en la otra con Bob actuando allí) se encuentra en la calle 125 de Harlem. Allí, a lo largo de su dilatada historia, se han visto actuaciones de los grandes de la música negra, como Bessie Smith, Duke Ellington, Billy Hollyday, Sam Cooke o James Brown. Cincuenta años antes, el mismísimo Marcus Garvey lo había utilizado para sus espectaculares y celebrados discursos a favor de la UNIA.
Sin lugar a dudas, el mejor lugar para iniciar la gira. Allí tocó desde el 25 al 28 de octubre. Dos conciertos al día salvo el último, que tan sólo dio uno como despedida. A ese show corresponde el audio de hoy, estraido de la grabación realizada en la mesa de mezclas.
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audio: Wake up and live (Nueva York. Apollo Theater. 19791028)
22 julio, 2006
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